Et une troisième victoire pour la France. Anthony Turgis (TotalEnergies) a remporté la neuvième étape du Tour de France 2024, celle des chemins blancs, dimanche 9 juillet, à Troyes (Aube).
Tadej Pogacar reste en jaune à l'issue d'une étape complètement folle marquée par de nombreuses attaques et plusieurs "explications" entre favoris.
C’est au sprint que Turgis a réglé ses compagnons d'échappée pour devancer le Britannique Tom Pidcock et le Canadien Derek Gee et signer la plus belle victoire de sa carrière.
"C'est incroyable, ça faisait longtemps que je n'avais pas gagné. Je tournais depuis des années autour d'une grande victoire", a-t-il exulté, très ému.
Spécialiste des classiques, le Francilien de 30 ans, issu d'une famille de cyclistes, avait déjà pris la deuxième place de Milan-San Remo. Il apporte à sa formation TotalEnergies sa première victoire dans la Grande Boucle depuis celle de Lilian Calmejane en 2017.
C'est aussi la troisième victoire française dans ce Tour, après celles de Romain Bardet (DSM-Firmenich Postnl) et Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) lors des deux premières étapes.
Cette étape conclut, avant la journée de repos lundi, une belle première semaine avec aussi le record de victoires du Britannique Mark Cavendish (Astana) (35 victoire sur le Tour) et la première de l’Érythréen Biniam Girmay, ainsi que déjà de sacrées batailles pour le maillot jaune.
Après l'étape de Troyes, un concentré de cyclisme total, le classement général reste inchangé, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) conservant 33 secondes d'avance sur les Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick-Steps), 1:15 sur le Danois Jonas Vingegaard (Visma) et 1:36 sur Primoz Roglic (Red Bull).
Mais les principaux favoris se sont bagarrés comme rarement en plaine, à l'image de Pogacar qui a attaqué deux fois dans les 22 dernièrs kilomètres sans réussir toutefois à s'envoler.
Evenepoel a, lui, lancé une attaque très osée à 70 km du but, suivi seulement par Pogacar et Vingegaard.
Dans une image rarissime sur le Tour, les trois hommes, isolés du reste du peloton, sont revenus rapidement sur l'échappée avant de se relever, refroidis par la perspective de se couper de leurs équipiers sur les dangereux chemins viticoles de l’Aube truffés de pièges.
L'échappée, composée de solides rouleurs, a alors pu reprendre du champ et au final c'est Anthony Turgis qui s'est montré le plus fort.