"C'est un investissement dans notre propre sécurité", a déclaré mercredi 24 avril Joe Biden après avoir signé un vaste plan d'assistance à l'Ukraine, à laquelle il a promis d'envoyer des équipements militaires dans les "heures" qui viennent.

La loi, qui prévoit 61 milliards de dollars (environ 57 milliards d'euros) d'aide militaire et économique pour Kiev, "va renforcer la sécurité de l'Amérique et la sécurité du monde", a estimé le président américain, reconnaissant que le processus législatif avait été "difficile".

"Nous ne nous inclinons devant personne. Personne. Et sûrement pas devant (le président russe) Vladimir Poutine", a ajouté le démocrate de 81 ans.

"Nous n'abandonnons pas nos alliés, nous les soutenons. Nous ne laissons pas les tyrans gagner, nous nous opposons à eux. Nous n'assistons pas en spectateurs aux évolutions du monde, nous les façonnons", a-t-il encore déclaré, saluant le consensus politique trouvé entre les parlementaires démocrates et un certain nombre d'élus républicains, après des mois de difficiles négociations autour du texte.

"Voilà ce que cela signifie d'être une superpuissance mondiale", a enfin assuré Joe Biden, qui réclamait ces fonds depuis des mois.

La loi a reçu mardi un très large soutien au Sénat américain, après avoir été adoptée quelques jours plus tôt à la Chambre des représentants, l'autre composante du Congrès américain.

"Le soutien dont nous avons besoin"

"Quoi qu'on en dise, nous recevons le soutien dont nous avons besoin", a réagi le président ukrainien Volodymyr Zelensky. "Il nous est nécessaire afin de continuer à protéger des vies des attaques russes", a-t-il affirmé dans son allocution quotidienne.

"À présent, nous allons tout faire pour compenser ces six mois de débats et de doute", a-t-il ajouté, en référence au temps que le Congrès a mis pour valider le plan d'aide réclamé par Joe Biden.

Le Kremlin, de son côté, a minimisé mercredi la portée du plan américain. "Tous les nouveaux lots d'armes sont sûrement déjà prêts et ne changeront pas la dynamique sur le front", a déclaré le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov.

L'assistance militaire américaine, interrompue depuis plusieurs semaines, va reprendre "dans les prochaines heures" avec de premières livraisons d'équipements de défense antiaérienne, d'artillerie, de véhicules blindés.

De quoi soulager l'armée ukrainienne, confrontée à une pénurie de nouvelles recrues et de munitions, face aux pressions constantes des troupes russes dans l'Est.

Les États-Unis sont le principal soutien militaire de Kiev, mais le Congrès n'avait pas adopté de grande enveloppe pour son allié depuis près d'un an et demi – principalement en raison de querelles partisanes entre démocrates et républicains.

Ce plan d'aide autorise aussi le président Biden à confisquer et à vendre des actifs russes pour qu'ils servent à financer la reconstruction de l'Ukraine. Une idée qui fait son chemin auprès d'autres pays du G7.

Avec AFP