AFP - Les autorités serbes ont arrêté dans le sud de la Serbie dix anciens membres de la guérilla kosovare albanaise soupçonnés de crimes de guerre contre des civils serbes après la fin du conflit au Kosovo (1998-1999), a annoncé vendredi la police.

"Dix anciens membres de l'Armée de libération du Kosovo, soupçonnés de crimes contre des civils à Gnjilane (sud-est), ont été arrêtés à Presevo (sud) sur la base d'un ordre du procureur serbe pour les crimes de guerre", a indiqué à l'AFP une source policière.

Le bureau du procureur pour les crimes de guerre Vladimir Vukcevic a indiqué dans un communiqué qu'il s'agissait "d'anciens membres du "Groupe de Gnjilane" de l'Armée de libération du Kosovo (UCK) soupçonnés d'avoir kidnappé 159 civils serbes et tué au moins 51 personnes pendant la période de juin à octobre 1999".

Les personnes arrêtées sont également soupçonnées d'avoir commis d'autres crimes tels que "des viols, des incarcérations, des mutilations, des tortures et des pillages visant à expulser les civils serbes et non albanais du territoire de la municipalité de Gnjilane", a précisé le bureau du procureur.

Depuis la fin du conflit au Kosovo en juin 1999, suite à une campagne de bombardements de l'OTAN pour faire cesser les répressions des forces serbes contre les séparatistes albanais, le Kosovo est passé sous le contrôle de l'ONU et de l'OTAN.

La vallée de Presevo, située en bordure de la frontière avec le Kosovo et où vit une importante communauté albanaise, a été en 2000 et 2001 le théâtre d'affrontements entre forces serbes et séparatistes albanais.