"J'ai décidé hier d'ouvrir une nouvelle enquête de police sur un éventuel génocide", a déclaré mardi 24 janvier le ministre de la Justice Flavio Dino à CNN Brésil. Elle portera sur le territoire indigène yanomami, isolé au milieu de la forêt vierge au Brésil, où le ministère de la Santé a répertorié la mort de 99 enfants de moins de cinq ans en 2022.

"Nous considérons qu'il y a des indications très fortes d'un refus d'assistance alimentaire et sanitaire à ces populations indigènes", a-t-il ajouté.   

Parmi les causes de décès, des pneumonies, des diarrhées et des gastro-entérites, probablement d'origine infectieuse, ainsi que des hémorragies ou une malnutrition sévère.

L'enquête, qui vise des agents publics et des responsables du secteur de la santé dans le territoire indigène, portera également sur des allégations de crimes environnementaux et de détournement de ressources publiques.

Lula "ébranlé" par ce qu'il a vu en territoire yanomami

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, investi le 1er janvier, s'était rendu le 21 janvier à Boa Vista, dans l'Etat du Roraima, dans le nord du pays, où se trouve en partie le territoire yanomami. 

"Ce que j'ai vu m'a ébranlé", avait-il indiqué, évoquant des scènes "inhumaines" en rendant compte de sa visite.

Quelque 30 400 autochtones vivent dans les terres yanomami, à cheval sur les États Roraima et Amazonas, mais également sur une partie du Venezuela voisin.

Les populations de ces terres, censées être inviolables et où toute exploitation minière est interdite, rencontrent des difficultés pour se nourrir en raison de la destruction de la forêt tropicale où elles trouvent normalement leurs moyens de subsistance.

Selon les chefs yanomami, quelque 20 000 chercheurs d'or clandestins ont envahi leur territoire, tuant des indigènes, abusant sexuellement des femmes et des adolescentes et contaminant leurs rivières avec le mercure qui permet de séparer l'or des sédiments.

(AFP)