La délégation française aux Jeux paralympiques de Tokyo a obtenu, mercredi 25 août, sa première médaille grâce à Marie Patouillet. La cycliste sur piste a terminé troisième de l'épreuve de poursuite individuelle (catégorie C5).

"Je ne réalise pas trop. Pour mes premiers Jeux, première épreuve et première médaille", a réagi après sa course la pistarde de 33 ans, plutôt spécialiste du sprint. Elle est d'ailleurs entraînée par Grégory Baugé, quadruple champion du monde de vitesse individuelle et médaillé d'argent dans la même épreuve aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Médecin généraliste, la para-cycliste, née avec une malformation à un pied, a de grandes chances de médaille à nouveau vendredi, au 500 mètres départ arrêté, sa spécialité dont elle est vice-championne du monde (2020) et médaillée de bronze (2019). Arrivée tard au cyclisme, Marie Patouillet a eu une révélation en courant l'étape du Tour cyclotouriste en 2017.

Autre pistard sur le tard (depuis 2018), Alexandre Lloveras, 21 ans, a échoué lui au pied du podium en poursuite. Une déception pour la paire qu'il forme avec Corentin Ermenault, troisième de la spécialité aux championnats du monde chez les valides en 2020.

L'argent pour Ugo Didier

Peu après, le nageur Ugo Didier a permis à la délégation tricolore de récolter une deuxième médaille en terminant deuxième en 400 mètres nage libre (catégorie S9). Il a échoué à 1 sec 08 de l'Australien William Martin, l'un des dix "Aussies" médaillés mercredi qui permettent à l'île continent de dominer le tableau des médailles.

Ugo Didier, né avec les pieds bots et les membres inférieurs atrophiés, n'a pas pu rattraper le vainqueur, parti tôt dans la course : "J'étais carbonisé dans le dernier 100 mètres."

Avec AFP