Trois pays d'Amérique latine ont commencé leur campagne de vaccination contre le Covid-19, jeudi 24 décembre, tandis que l'Europe s'inquiète de la nouvelle souche détectée au Royaume-Uni qui se révèle particulièrement contagieuse.

Quelques heures à peine après la réception des premières doses du vaccins du géant pharmaceutique américain, Pfizer/BioNtech, le Mexique, le Chili et le Costa Rica ont entamé leur campagne de vaccination.

"Je suis un peu nerveuse, mais très contente. C'est le plus beau cadeau qu'on pouvait recevoir en 2020 ! Cela va me donner plus de sécurité et de courage pour continuer la lutte contre l'ennemi invisible", a témoigné Maria Irene Ramirez, une infirmière mexicaine de 59 ans, au moment de recevoir l'injection à l'Hôpital général de Mexico. 

C'est également un membre du personnel médical, une aide soignante de 46 ans, Zulema Riquelme, "très émue et nerveuse", qui a reçu jeudi la première dose du vaccin à Santiago, sous les yeux du président chilien, Sebastian Piñera.

La semaine prochaine en Argentine

L'Argentine, deuxième pays à avoir homologué le vaccin russe Spoutnik V après la Biélorussie, a reçu 300 000 premières doses en provenance de Moscou et devrait commencer la campagne d'immunisation dès la semaine prochaine.

Aux États-Unis, pays comptant le plus de morts (plus de 328 000) et de contaminés (plus de 18,6 millions) au monde, le président Donald Trump a loué les "millions de doses" en cours de distribution "d'un vaccin sûr et efficace qui va sauver des millions et des millions de vies". "Un vrai miracle de Noël", a ajouté ce sceptique des mesures de précaution sanitaire. 

La Turquie a de son côté annoncé jeudi qu'elle allait prochainement recevoir une première commande d'un vaccin chinois contre le Covid-19, affirmant que celui-ci était efficace à 91,25 %, malgré l'absence de résultats officiels des tests de phase 3. Mais au Brésil, le secrétaire à la Santé de l'État de Sao Paulo, Jean Gorinchteyn, a estimé que l'efficacité de ce vaccin, le Coronavac, tout en étant supérieure à 50 %, restait inférieure à 90 %.   

Mises en garde concernant la nouvelle souche, plus contagieuse

Si la pandémie provoquée par le coronavirus, qui a fait au moins 1,73 million de morts, a décéléré cette semaine en Amérique du Nord et en Asie, elle a continué à prendre de l'ampleur en Amérique latine, en Afrique et en Europe.

Le Royaume-Uni, où une nouvelle souche du Sars-Cov-2 a été détectée, est le pays où l'épidémie accélère le plus (+61%), parmi ceux ayant enregistré plus de 1 000 cas quotidiens au cours des sept derniers jours.

Une étude mise en ligne jeudi, mais pas encore parue dans une revue scientifique, a confirmé que ce nouveau variant du virus était "50% à 74%" plus contagieux que les souches jusque-là en circulation. 

De quoi susciter l'inquiétude, d'autant qu'il a pour la première fois été repéré en Allemagne, chez une femme arrivée en avion de Londres. 

Selon les chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM), à l'origine de l'étude, si des mesures encore plus restrictives ne sont pas prises, "le nombre des hospitalisations et des morts dues au Covid-19 atteindra des niveaux plus élevés en 2021 que ceux observés en 2020".

Ils préconisent que la campagne de vaccination "s'accélère sensiblement" pour réduire le bilan sanitaire.

La pandémie a fait au moins 1 731 936 morts et contaminé plus de 78,6 millions de personnes dans le monde depuis que le bureau de l'OMS en Chine a fait état de l'apparition de la maladie fin décembre 2019, selon un bilan établi par l'AFP jeudi.

Avec AFP