Les tensions se multiplient en Côte d'Ivoire à l'approche de l'élection présidentielle du 31 octobre. Une personne est morte et plusieurs ont été blessées lundi 19 octobre lors de manifestations de l'opposition et alors qu'une mission diplomatique ouest-africaine a appelé pouvoir et opposants à faire des "efforts considérables".

"Il y a eu un mort (...) et une dizaine de blessés graves" à Bounoua (60 km à l'est d'Abidjan), ex-fief de l'ancienne première dame Simone Gbagbo, a affirmé à l'AFP Jean-Paul Améthier, maire (opposition) de cette ville, accusant les forces de l'ordre d'en être responsable.

Les manifestants, jeunes pour la plupart, avaient bloqué la route qui relie Abidjan au Ghana pour "respecter le mot d'ordre de boycott" de l'opposition, a poursuivi le maire. Ils ont été dispersés par les forces de l'ordre. "La situation est revenue au calme en début d'après-midi", selon le maire.

À Abidjan, des échauffourées ont eu lieu dans la matinée entre les forces de l'ordre et des étudiants en grève qui manifestaient à l'appel du puissant syndicat Fesci, proche de l'opposition, pour protester contre des frais scolaires et universitaires, a constaté un journaliste de l'AFP.

Des incidents ont aussi eu lieu à Dabou (50 km d'Abidjan), Divo (200 km d'Abidjan) et Yamoussoukro, selon des témoins et une source sécuritaire.

"Reconsidérer le boycott"

Ces nouvelles violences surviennent après qu'au moins deux personnes sont mortes ce week-end dans des affrontements intercommunautaires liés à la situation politique à Bongouanou (200 km au nord d'Abidjan), fief d'un des candidats de l'opposition, Pascal Affi N'Guessan, ancien Premier ministre de Laurent Gbagbo.

L'opposition a appelé le 15 octobre ses militants à boycotter les opérations électorales et la campagne, en affirmant ne pas être "concernée" par le "processus électoral". L'opposition n'a toutefois pas encore retiré formellement ses candidats pour le scrutin présidentiel du 31 octobre.

Laissant planer le doute sur un boycott de l'élection depuis des semaines, elle demande une réforme du Conseil constitutionnel et de la Commission électorale indépendante, "inféodés" au pouvoir selon elle.

Une mission diplomatique de la Communauté des États d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), qui a rencontré dimanche et lundi le pouvoir et l'opposition, "a exhorté les candidats et les partis politiques à faire des efforts considérables pour parvenir à un accord concernant l'élection".

Dirigée par la ministre ghanéenne des Affaires étrangères, Shirley Botchway, la délégation de la Cédéao, en mission à Abidjan pour la deuxième fois en une semaine, a aussi "exhorté les candidats (d'opposition) à reconsidérer sérieusement leur décision de boycotter l'élection et l'appel à leurs partisans à se lancer dans la désobéissance civile pour protester contre le processus électoral".

Nouvelle Constitution

L'opposition estime que le président Alassane Ouattara n'a pas le droit de se présenter à un troisième mandat et conteste le rejet des candidatures de poids lourds de la politique ivoirienne, notamment celles de l'ancien président Laurent Gbagbo et de l'ancien chef rebelle et ex-Premier ministre Guillaume Soro.

Élu en 2010, réélu en 2015, Alassane Ouattara avait annoncé en mars qu'il renonçait à briguer un troisième mandat, avant de changer d'avis en août, après le décès de son dauphin désigné, le Premier ministre Amadou Gon Coulibaly.

La loi fondamentale ivoirienne prévoit un maximum de deux mandats, mais le Conseil constitutionnel a estimé qu'avec la nouvelle Constitution adoptée en 2016, le compteur des mandats du président sortant a été remis à zéro.

Une quinzaine de personnes sont mortes en août dans des violences survenues dans le sillage de l'annonce de sa candidature et des échauffourées ont eu lieu dans plusieurs localités après l'annonce par le Conseil constitutionnel de la liste des candidats retenus pour le scrutin.

Les craintes de violences sont grandes pour la présidentielle du 31 octobre, dix ans après la crise post-électorale de 2010-2011, née du refus du président Laurent Gbagbo de reconnaître sa défaite électorale face à Alassane Ouattara, qui avait fait 3000 morts et qui était survenue après une décennie de tensions.

Avec AFP