Une nouvelle franchise de football féminin, qui doit faire ses débuts en 2022, va être créée par un groupe dirigé par l'actrice Natalie Portman et composé d'autres personnalités hollywoodiennes ou sportives, comme Jessica Chastain, Eva Longoria ou Serena Williams.
Angel City. C'est le nom que va porter un nouveau club de football féminin créé dans la ville de Los Angeles. La franchise sera dirigée par plusieurs personnalités américaines dont l'actrice Natalie Portman mais aussi Jessica Chastain, Eva Longoria ou Serena Williams.
"Un groupe fondé en grande partie par des femmes et dirigé par l'actrice et militante Natalie Portman (...) a obtenu le droit exclusif d'amener une équipe professionnelle de football féminin à Los Angeles pour faire ses débuts au printemps 2022", a annoncé mardi 21 juillet la Ligue nationale féminine de football (NWSL).
The time has come to reshape expectations on & off the soccer field.
This is the place. The time is now. Welcome to the beginning. #WeAreAngelCity pic.twitter.com/M3bvsmiAfm
Cette équipe deviendra la onzième de la ligue, alors qu'une autre nouvelle franchise, le Louisville FC, rejoindra les neuf équipes actuelles en 2021.
Outre Natalie Portman, les autres membres du groupe fondateur sont l'investisseuse en capital-risque technologique Kara Nortman et l'entrepreneure de jeux vidéo Julie Uhrman, qui présidera l'équipe.
"Un changement tangible pour les athlètes féminines"
"Aujourd'hui, nous franchissons une étape passionnante en annonçant le premier groupe propriétaire d'une franchise dirigée par des femmes", a déclaré Natalie Portman, oscarisée en 2011 pour sa performance dans "Black Swan".
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"Le sport est une façon si joyeuse de rassembler les gens, et cela a le pouvoir de faire un changement tangible pour les athlètes féminines, tant dans notre communauté que dans la sphère professionnelle", a-t-elle ajouté.
"Nous espérons avoir un impact substantiel sur notre communauté, en nous engageant à élargir l'accès au sport pour les jeunes de Los Angeles", a poursuivi l'actrice, qui au cours de sa carrière a milité dans diverses causes sociales, notamment le mouvement Time's Up, qui lutte contre le harcèlement et les abus sexuels dans l'industrie du divertissement.
L'actrice révélée par le film "Léon" s'est entourée d'une myriade de stars pour investir dans ce projet : Jessica Chastain, Eva Longoria, Jennifer Garner, et des athlètes, dont Serena Williams et plus d'une douzaine d'anciennes joueuses de football, parmi lesquelles Mia Hamm, Julie Foudy et Abby Wambach.
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La NWSL a été la première ligue de sport collectif professionnel aux États-Unis à reprendre ses activités cet été, malgré la pandémie persistante de Covid-19 dans le pays.
Mais plusieurs de ses stars championnes du monde en titre, comme Megan Rapinoe, ont renoncé à participer à cette Challenge Cup qui se déroule depuis le 27 juin à huis clos dans l'Utah et doit se conclure dimanche prochain.
Avec AFP