Un homme d'affaires maltais, Yorgen Fenech, a été arrêté mercredi dans l'enquête sur l'assassinat en 2017 de la journaliste d'investigation et blogueuse Daphne Caruana Galizia. Il est soupçonné d'être le commanditaire du meurtre.
Mercredi 20 novembre à l'aube, l'éminent homme d'affaires maltais Yorgen Fenech a été arrêté par la police de Malte dans le cadre de l'enquête sur le meurtre de la journaliste d'investigation Daphne Caruana Galizia.
Yorgen Fenech aurait versé des fonds à un ministre et au chef de cabinet du Premier ministre maltais via une société sur laquelle la journaliste assassinée avait écrit. Il a été interpellé à l'aube en mer à bord de son yacht alors qu'il tentait de quitter l'île méditerranéenne.
"Il était à bord de son bateau au moment de l'arrestation", a indiqué une source policière à l'AFP, en précisant que Yorgen Fenech est considéré comme une personne pouvant avoir des informations sur les faits.
Trois personnes en attente de jugement
Mardi, le Premier ministre Joseph Muscat, chef du Parti travailliste maltais, avait annoncé l'octroi d'une immunité à un homme soupçonné d'avoir été un intermédiaire dans cet assassinat, en échange de son témoignage devant un tribunal. Cet homme, dont l'identité n'a pas été révélée, prétend savoir qui se cache derrière l'assassinat de la journaliste.
Yorgen Fenech est le directeur et l'un des propriétaires d'Electrogas, qui avait remporté en2013 un contrat de plusieurs millions d'euros avec l'État maltais pour la construction d'une centrale électrique au gaz. L'agence maltaise du renseignement financier l'a également identifié comme le propriétaire d'une société basée à Dubaï, 17 Black. Huit mois avant sa mort, Daphne Caruana Galizia avait écrit sur cette société dans son blog, affirmant qu'elle était connectée à des hommes politiques maltais.
Yorgen Fenech, qui est également le patron du groupe Tumas, actif dans l'hôtellerie et l'automobile, a été intercepté vers 5 h 30 (4 h 30 GMT). Son yacht blanc a été raccompagné au port de Portomaso, où sa famille possède l'hôtel Hilton, et placé sous haute surveillance par la police et l'armée maltaises.
Joseph Muscat a déclaré à la presse mardi que la police et Interpol, qui collaborent à l'enquête sur l'assassinat de Daphne Caruana Galizia, avaient arrêté la semaine passée plusieurs personnes, dont l'intermédiaire présumé, dans le cadre d'une opération contre le blanchiment de l'argent sale.
Trois hommes sont en attente d'être jugés pour le meurtre : il s'agit des frères Alfred Degiorgio et George Degiorgio, ainsi que de Vincent "Vince" Muscat (pas de lien direct avec le Premier ministre), arrêtés le 4 décembre 2017.
Une journaliste tuée pour son combat contre la corruption
Daphne Caruana Galizia avait été tuée dans l'explosion de sa voiture piégée le 16 octobre 2017. Souvent qualifiée de "WikiLeaksaliste à elle toute seule", elle avait révélé certains des pans les plus sombres de la vie politique maltaise, s'en prenant avec virulence à Joseph Muscat.
L'essentiel du travail d'enquête de Daphne Caruana Galizia, 53 ans, mariée et mère de trois fils, était axé sur la partie de l'immense investigation des "Panama Papers" consacrée à des soupçons de corruption au plus haut niveau à Malte.
En particulier, des mails révélés par l'enquête ont montré que certaines sociétés panaméennes appartenant au ministre de l'Énergie de l'époque (et actuellement ministre du Tourisme) Konrad Mizzi et au chef de cabinet du Premier ministre, Keith Schembri, avaient reçu des fonds de 17 Black, la société de Yorgen Fenech. Ces versements qui atteignaient plusieurs milliers d'euros par jour étaient effectués en échange de services non précisés.
A power station owner suspected of kicking-back payments to the Prime Minister’s Chief of Staff and Energy Minister has just been arrested in connection with my mother’s assassination. It’s time for Mizzi and Schembri to resign and be placed under surveillance. https://t.co/dmIVsk8fBZ
— Andrew Caruana Galizia (@acaruanagalizia) November 20, 2019"Un patron de centrale électrique suspecté de rétropaiements au chef de cabinet du Premier ministre (Joseph Muscat) et du ministre de l'Énergie vient d'être arrêté en lien avec l'assassinat de ma mère. C'est le moment pour Mizzi et Schembri de démissionner et d'être placés sous surveillance", a estimé dans un tweet Andrew, l'un des fils de la journaliste.
Un autre fils, Matthew, a particulièrement pointé du doigt le chef d'état-major Keith Schembri : "C'est confirmé : Yorgen Fenech était sur le bateau et a tenté de fuir Malte. Son rôle était de remettre des pots-de-vins au chef de cabinet de Muscat. Il est toujours son chef de cabinet."
Avec AFP