Mohammed VI, le roi du Maroc, a gracié 188 personnes liées au mouvement de contestation sociale "Hirak" condamnés fin juin, à l'occasion de la fête religieuse de l'Aïd el-Kebir, mardi 21 août.

Dans un premier temps, le Conseil national des droits de l'Homme (CNDH) avait fait état de 11 grâces pour des militants purgeant des peines de 2 à 3 ans de prison à Casablanca après leur condamnation fin juin au terme du procès-fleuve des meneurs du mouvement "Hirak", qui a agité la région du Rif (nord), en 2016-2017.

Les autres grâces concernent des personnes condamnées en lien avec les manifestations qui ont agité cette région défavorisée pendant plusieurs mois, avec des sentences prononcées par les tribunaux de Nador (nord) et d'Al-Hoceïma (nord), la ville épicentre de la contestation, selon des informations publiées par la presse marocaine. Il n'a pas été possible d'obtenir de confirmation à ce sujet auprès du ministère de la Justice.

Les détenus du "Hirak" graciés sont immédiatement libérables et le CNDH a commencé à se coordonner avec les autorités locales dans différentes villes pour préparer leur retour chez eux, selon un responsable du Conseil joint par l'AFP. Toutefois, ni le leader du mouvement Nasser Zefzafi, condamné avec trois de ses compagnons à 20 ans de prison pour "atteinte à la sécurité de l'État" ni le journaliste Hamid el-Mahdaoui, qui a pris trois ans ferme après sa couverture des événements, ne figurent parmi les personnes graciées.

Appels à la clémence

Le 26 juin dernier, la justice marocaine a condamné à Casablanca un total de 53 activistes accusés de former le noyau dur du "Hirak" à des peines comprises entre un et 20 ans de prison. La sévérité du verdict avait suscité des réactions d'incompréhension et d'indignation sur les réseaux sociaux suivies par quelques manifestations de protestation, avec de nombreux appels à la clémence du roi.

Le nombre total de condamnations liées au "Hirak" n'est pas connu, d'autres militants ayant été condamnés par d'autres tribunaux à des peines allant jusqu'à 20 ans de prison après les manifestations qui ont conduit à plus de 400 arrestations, selon les mouvements des droits de l'Homme.

Tous les accusés du procès de Casablanca ont fait appel et l'audience d'appel est prévue en octobre. À l'exception du journaliste, condamné séparément, tous avaient refusé de prendre la parole à la fin du procès en dénonçant la partialité de la justice et leurs avocats avaient refusé de plaider. Les autorités, elles, estiment que le procès était équitable.

La contestation dans le Rif avait été déclenchée par la mort d'un vendeur de poissons, broyé dans une benne à ordures en octobre 2016 alors qu'il s'opposait à la saisie de sa marchandise. Au fil des mois, la protestation a pris une tournure plus sociale et politique, pour appeler à davantage de développement et à la fin de la "marginalisation".

Avec AFP