Un double attentat-suicide dans une mosquée chiite, vendredi 3 août à l'heure de la prière, a fait au moins 20 morts et 50 blessés dans une province reculée de l'est de l'Afghanistan, selon un bilan encore provisoire.

Les kamikazes ont fait irruption dans le bâtiment situé à Gardez, dans la province montagneuse de Paktia, majoritairement pachtoune et tribale, près de la frontière pakistanaise, et ont ouvert le feu sur les pèlerins avant de se faire exploser, selon les autorités.

"Nous avons dénombré 20 morts et environ 50 blessés. Toutes les victimes sont des pèlerins qui étaient rassemblés pour la prière du vendredi au moment où ils ont été fauchés", a annoncé le chef de la police provinciale, le général Raz Mohammad Mandozai.

Selon lui, "il y avait deux kamikazes. Ils ont d'abord ouvert le feu sur la foule à l'intérieur de la mosquée chiite, avant de déclencher leur charge", a rapporté le général.

Des dizaines de morts et de blessés

De son côté, le porte-parole du gouverneur, Abdullah Hasrat, a annoncé dans un communiqué un total provisoire de "25 morts et 33 blessés" insistant sur le fait que ce bilan n'était "pas définitif". Selon lui, l'attentat s'est produit en début de prière. Il a confirmé la double explosion.

Le Dr Wilayat Khan Ahmadzai, responsable des services de santé de la province de Paktia, a évoqué "plus de 70 pèlerins morts et blessés (reçus) à l'hôpital civil de Gardez", alors que les opérations de secours et de déblaiement se poursuivent. Le périmètre de la mosquée a été entièrement bouclé par les forces de police.

Cette attaque n'a pas été immédiatement revendiquée. Mais depuis deux ans, la minorité chiite d'Afghanistan est régulièrement ciblée par des attentats généralement revendiqués ou attribués au groupe État islamique (EI). En revanche, les Taliban ont annoncé en juillet qu'ils ne conduiraient plus d'opération en zone urbaine si tout risque d'atteindre des civils n'était pas écarté.

Avec AFP