AFP - Quelque 17.000 personnes ont dû quitter leur domicile de la région de Kelowna, dans la province canadienne de Colombie-Britannique, face à l'avancée d'importants feux de forêt qui ont déjà dévasté plus de 300 hectares, ont annoncé dimanche les pompiers.

Au moins neuf maisons ont été détruites par les flammes, une autoroute a été coupée et 6.500 maisons ont été évacuées mais aucune victime n'est à déplorer, ont indiqué les services d'incendies de Colombie-Britannique dans un communiqué.  

Quatre-vingt pompiers ont été envoyés en renfort dimanche matin afin d'épauler leurs 45 collègues qui luttent contre deux incendies qui encerclent la ville de Kelowna, située à environ 350 kilomètres à l'est de Vancouver, la troisième ville du Canada.

Sept hélicoptères et huit avions bombardiers d'eau ont été déployés.

L'origine des brasiers, qui se sont déclarés samedi et dimanche matin, reste inconnue. Les feux ont été attisés par l'absence d'humidité, des températures élevées et des vents forts, rapporte le site internet du quotidien Vancouver Sun.

Les personnes évacuées ont été regroupées dans la patinoire et dans une école de la ville, selon ce journal local.