Le chanteur américain Prince est mort des suites d'une overdose de médicaments à base d'opiacés, a affirmé jeudi 2 juin le bureau de médecine légale du Midwest (nord des États-Unis.

"Le défunt s'est administré lui-même du fentanyl", a-t-il précisé dans son rapport, ajoutant que cette substance est la cause du décès.

Plus puissant que la morphine et très addictif, le fentanyl est employé pour soulager les douleurs intenses, notamment après certaines interventions chirurgicales.

L'hypothèse d'un abus de ces médicaments anti-douleur avait été évoquée quelques heures après le décès de l'artiste, le 21 avril, et plusieurs éléments et témoignages avaient, depuis, pointé vers ce scénario.

Retrouvé mort dans l’ascenseur

Un spécialiste californien des addictions, le docteur Howard Kornfeld, a, par ailleurs, révélé avoir été contacté par l'entourage de Prince la veille du décès, pour solliciter ses services. Dans l'impossibilité de se rendre immédiatement à Chanhassen, où se trouve Paisley Park, résidence du musicien, il avait dépêché son fils sur place. Ce dernier est arrivé le 21 avril au matin et a découvert, avec des proches du chanteur, Prince mort dans un ascenseur de son domicile.

Les raisons qui ont poussé Prince à commencer à prendre des antidouleurs ne sont pas encore établies.

Les opiacés, médicaments antidouleurs qui contiennent un dérivé de l'opium, sont responsables d'une vague d'overdoses qui frappe les États-Unis depuis plusieurs années. En 2014, 14 000 personnes sont mortes d'une overdose impliquant ces médicaments, selon les données du Centre américain de prévention et de contrôle des maladies (CDC).

Avec AFP