Sans surprise, l'ancien tennisman Yannick Noah a été nommé à la tête de l'équipe de France de Coupe Davis. Noah, 55 ans et dernier Français à avoir remporté Roland-Garros chez les hommes (1983), succède à Arnaud Clément, évincé la semaine passée.
C'était un secret de polichinelle, c'est désormais une information officielle. Yannick Noah a été nommé capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis, lundi 21 septembre, a annoncé la Fédération française de tennis (FFT) dans un communiqué.
"Sur proposition du président de la Fédération française de tennis, Jean Gachassin, et du directeur technique national, Arnaud Di Pasquale, le bureau fédéral de la FFT a nommé ce jour Yannick Noah capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis pour la campagne 2016", a expliqué la Fédération. Noah et Di Pasquale donneront une conférence de presse mardi, à Roland-Garros, à 14 heures, heure locale.
L'arrivée du capitaine vainqueur des campagnes de 1991 et 1996 constitue tout sauf une surprise, surtout depuis l'éviction brutale d'Arnaud Clément, la semaine dernière, qui aura vécu trois campagnes à la tête de la France (2013, 2014, 2015).
Depuis 2001, date de sa dernière victoire, la France n'a connu que deux finales, perdues en 2010 face à la Serbie de Novak Djokovic et en 2014 contre la Suisse de Roger Federer et Stan Wawrinka.
Trois références majeures
Après cette dernière finale à Villeneuve-d'Ascq, Clément avait conservé son poste mais l'élimination cette année, en quarts de finale en juillet face à la Grande-Bretagne d'Andy Murray, a précipité la fin de son mandat, à un an de son terme.
Les dirigeants du tennis français ont décidé de rappeler Noah, qui avait manifesté son souhait de reprendre les rênes de l'équipe de France il y a un peu plus d'un an à l'issue de la défaite contre les Helvètes.
Dernier tennisman français à avoir remporté Roland-Garros en 1983, Noah, âgé de 55 ans, avait relancé la machine en Coupe Davis en sublimant ses amis Guy Forget et Henri Leconte en finale de l'édition 1991 contre les États-Unis. Cela faisait 59 ans que la France n'avait plus remis la main sur le trophée...
Considéré comme un formidable meneur d'hommes, capable de transcender les joueurs par ses paroles et son charisme, il avait guidé les Bleus vers un autre Saladier d'argent en 1996.
Chez les filles aussi la méthode Noah a payé puisqu'il a mené en 1997 Mary Pierce, Nathalie Tauziat et consorts à la victoire en Fed Cup, alors une première pour la France.
Avec AFP