Grosse déception jeudi pour l’équipe nationale algérienne, défaite en amical par la modeste équipe du Qatar (1-0), tandis que la Côté d’Ivoire a confirmé son statut de champion d’Afrique en battant l’Angola (2-0).
Visiblement, l'Algérie n'a toujours pas digéré son élimination prématurée lors de la Coupe d'Afrique des nations 2015. Jeudi 26 mars au soir, les Verts se sont inclinés à Doha face à la modeste équipe du Qatar (1-0), qui organisera la Coupe du monde 2022.
Éliminés sans gloire en quart de finale de la CAN-2015 par le futur vainqueur, la Côte d'Ivoire, malgré un statut d'archi-favori, les hommes de Christian Gourcuff ont semblé méconnaissables et incapables de se hisser au niveau de leur performance historique réalisée au Mondial-2014 au Brésil, avec un huitième de finale à la clé.
Sans Nabil Fekir, pré-convoqué dans un premier temps pour disputer cette rencontre, avant de choisir finalement de jouer pour la France, mais avec son coéquipier lyonnais Rachid Ghezzal, appelé pour la première fois, l'Algérie a raté sa rentrée.
Défense passive
Malgré l'absence d'une armada de joueurs étrangers confirmés, le Qatar, modeste 109e nation Fifa, a su poser des problèmes à la meilleure équipe africaine, 18e au classement Fifa.
Dans un stade vide et sans ambiance, la sélection qatarie coachée par Djamel Belmadi, ancien n°10… de l'Algérie, a fait la décision en première mi-temps.
Après un poteau trouvé par Ismaël, Ali Asadalla a concrétisé la domination du Qatar en se baladant dans la défense algérienne, complètement passive tout au long de la rencontre (1-0, 32e).
Malgré la présence de ses habituel titulaires Yacine Brahimi ou Faouzi Ghoulam, les Algériens, en difficulté sur le plan physique, n'ont jamais su imposer leur jeu pour arracher au moins un nul. En fin de match, les Qataris auraient même pu alourdir le score sans une parade de classe du gardien des Fennecs Azzeddine Doukha (89e).
L'Algérie terminera sa tournée dans le Golfe par un autre match amical, lundi contre Oman.
Les Éléphants en champions
La Côte d'Ivoire, elle, a débuté sa nouvelle vie de champion d'Afrique par une victoire sur l'Angola (2-0), jeudi en amical. Auréolés de leur sacre continental lors de la CAN-2015, les Éléphants, sans être brillants, ont assuré l'essentiel face à un adversaire à leur portée.
Sous une forte pluie et dans un stade Houphouët-Boigny qui n'a pas fait le plein, le défenseur central Ousmane Viera a ouvert le score à l'affût d'un ballon relâché par le goal angolais après un coup franc de Yaya Touré (1-0, 24e). En fin de match, Salomon Kalou a provoqué puis transformé un penalty (2-0).
Les champions d'Afrique joueront un autre match amical dimanche, toujours à Abidjan, contre la Guinée Équatoriale, battue par l’Égypte jeudi (2-0).
Les buts de la Côte d'Ivoire contre l'Angola
Avec AFP