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Au menu de la presse internationale, ce matin, l’abdication de Juan Carlos. Le roi d’Espagne passe le relai à son successeur désigné, son fils, Felipe.

Le roi n’est pas mort, vive le roi: le prince des Asturies, appelé à devenir le roi Felipe VI, va prendre la relève «en pleine crise institutionnelle», précise El Mundo, qui évoque le défi qui attend l’héritier: redonner vie à la monarchie constitutionnelle. Le journal s’attarde sur la personnalité de cet homme, préparé depuis sa naissance à devenir roi, mais qui ne s’attendait peut-être pas à le devenir aussi tôt, un personnage dont la réserve tranche avec la bonhommie paternelle, mais qu’El Mundo crédite du flegme suffisant pour aborder les défis à venir.

Le rôle de Juan Carlos dans la transition démocratique est salué par la presse espagnole. El Pais évoque un roi qui a «facilité» le retour à la démocratie, et qui abdique aujourd’hui pour permettre l’«approfondissement» de la modernisation de la vie politique. «Personne ne peut nier les services rendus par Juan Carlos aux Espagnols», écrit le journal, qui salue sa neutralité face aux querelles partisanes et son respect scrupuleux de la Constitution. El Pais sait gré à Juan Carlos d’avoir su demander des excuses pour ses erreurs et de partir à temps.

El Pais revient aussi sur les manifestations républicaines qui ont eu lieu hier, notamment à Madrid et Barcelone, où des milliers de personnes ont demandé un référendum sur la monarchie. Leur slogan: «L'Espagne, demain, sera républicaine!».

L’abdication du roi Juan Carlos suscite évidemment beaucoup de commentaires du côté de la presse britannique, qui salue sa décision. The Guardian rend hommage à un règne qui s’achève par une «humble abdication». «Juan Carlos a reconnu qu’il n’était pas en son pouvoir de sauver la popularité de la monarchie»: le journal évoque un choix très différent de celui d’Elizabeth II, qui choisit en 1992 de résister à la bourrasque de ce qu’elle qualifia elle-même d’«Annus horribilis».

«L’abdication au nom du renouveau», l’idée séduit The Guardian, qui estime que la désignation d’un nouveau monarque pourrait aider à apaiser les esprits, et à préserver l’unité espagnole, mise à mal par les velléités indépendantistes de la Catalogne, où un référendum sur ce sujet doit avoir lieu en novembre prochain.

On termine cette revue de presse avec un nouveau rebondissement dans l’affaire du «Qatargate». Après les révélations du Sunday Times, qui affirme que le Qatar a déboursé 5 millions de dollars pour acheter des membres de la FIFA, The Daily Telegraph enfonce le clou, en disant détenir des preuves que le président de l'UEFA Michel Platini, a rencontré en secret le Qatarien Mohamed Bin Hammam, alors membre du Comité exécutif de la Fifa, en novembre 2010. Quelques jours plus tard, avant le vote, le journal rapporte également que Michel Platini dînait à l'Elysée à l'invitation de Nicolas Sarkozy, en présence de l'émir du Qatar et de son Premier ministre.

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