La présidence philippine et le leader du Front moro islamique de libération (MILF) ont signé, jeudi 27 mars à Manille, un accord de paix historique qui doit mettre fin à l'une des guérillas les plus longues et les plus meurtrières d'Asie.

"Cet accord détaillé sur [la région] de Bangsamoro couronne notre combat", a déclaré Mourad Ebrahim, le chef du MILF. Bangsamoro désigne un territoire musulman dans cette région du monde.

Le MILF a promis de déposer les armes, en échange de la création d'une région autonome dans le sud de l'archipel, sur l'île de Mindanao, un territoire largement musulman dans un pays catholique à 80 %.

Cette cérémonie officielle est le point d'orgue de longs mois de négociations entre le mouvement rebelle et les représentants du gouvernement, sous l'impulsion du président Benigno Aquino.

Le défi d'une paix durable

Les cinq millions de musulmans philippins (sur une population proche de 100 millions) considèrent le Sud comme leur terre ancestrale et le MILF a mené la lutte pour l'indépendance, avant d'accepter au final la création d'une région autonome.

Les négociations entre représentants du gouvernement et du MILF avaient franchi leur dernière étape en janvier dernier. La rébellion a démarré dans les années 70 et a coûté quelque 150 000 vies, devenant ainsi une des plus longues et des plus meurtrières en Asie

Cependant, malgré l’accord signé, le MILF, le gouvernement et les observateurs indépendants ont tous reconnu que de nombreux obstacles se présenteraient encore d‘ici à mi-2016, date de fin du mandat unique de Benigno Aquino. Et il faudra impérativement les surmonter pour aboutir enfin à une paix durable.

Avec AFP