Environ 200 000 personnes ont reçu l'ordre, vendredi, d'évacuer les zones proches du volcan Kelud, sur l'île indonésienne de Java. Selon les autorités, au moins deux personnes ont trouvé la mort.
Les autorités indonésiennes ont ordonné, vendredi 14 février, l'évacuation de centaines de milliers de personnes et la fermeture de trois aéroports internationaux, après l'éruption spectaculaire du mont Kelud, sur l'île de Java. Le volcan, situé à 140 km au sud de la deuxième ville indonésienne Surabaya, est entré en activité jeudi soir, projetant un panache de fumées, de cendres et de sable à 17 km de hauteur.
Un homme et une femme âgés d'une soixantaine d'années ont péri sous les décombres de leurs maisons respectives. Les toits de leurs habitations se sont effondrés sous le poids des débris du volcan, a annoncé le porte-parole de l'agence de prévention des situations d'urgence, Sutopo Purwo Nugroho.
"Les régions à l'ouest du Mont Kelud, dont le centre de Java, Yogyakarta, Cilacap, Magelang, Temanggung et Boyolali subissent des pluies de cendres à cause de l'éruption, a expliqué Sutopo Nugroho. L'éruption est terminée et le nuage de cendres a commencé à se dissiper", a-t-il ajouté.
Selon le porte-parole de l'agence de prévention des situations d'urgence, 200 000 personnes vivant dans un rayon de 10 km autour du volcan ont reçu l’ordre d’évacuer. Les services de secours ont envoyé des SMS aux habitants pour les exhorter à ne pas rentrer chez eux, expliquant que la lave continuait de couler dans certains villages et que l'air était localement saturé de soufre.
15 000 morts depuis le XVIe siècle
Les chaînes de télévision ont diffusé des images des gerbes de cendre et de roche ardentes qui se sont abattues sur les villages environnants. Des correspondants de l'AFP sur place ont vu des habitants terrifiés, couverts de cendre, fuir le volcan en moto ou en voiture.
Les éruptions du Kelud ont fait quelque 15 000 morts depuis le XVIe siècle, dont 10 000 en 1568. Début février, un autre volcan indonésien, le Sinabung, est entré en éruption, faisant au moins 16 morts. En sommeil depuis 400 ans, il s'est réveillé en 2010 puis en septembre 2013.
Les tremblements de terre et les éruptions volcaniques sont fréquents en Indonésie, un immense archipel formé de milliers d'îles et d'îlots situé sur la "ceinture de feu" du Pacifique. Le pays compte environ 130 volcans actifs.
Avec AFP et Reuters