Étudier en Turquie et être "traitée comme une terroriste". C'est le triste sort qu'a connu Elisa Couvert, une Française de 24 ans, qui a depuis porté plainte devant la Haute Cour criminelle d'Istanbul pour détention arbitraire et entrave à la liberté. Elle réclame 50 000 livres turques (16 000 euros) de dommages au ministère des Finances pour violation  de ses droits durant sa période de détention. 

L'histoire, que relate le quotidien turc "Hurriyet" dans son édition du mercredi 12 février, remonte au 11 juin 2013 dernier. Ce jour-là, des dizaines de policiers anti-émeute ont repris le contrôle de la place Taksim à Istanbul, siège du mouvement de protestation antigouvernementale, qui secoue la Turquie depuis 12 jours. 

Alors que les policiers faisait un usage massif de gaz lacrymogènes, Elisa Couvert a tenté d'y échapper en se réfugiant au siège du Parti de la démocratie socialiste (SDP), une formation active dans la résistance populaire. Elle est alors arrêtée, avec une dizaine d'autres personnes, et placée en détention pendant quatre jours. 

Conditions de détention difficiles

Au cours de son interrogatoire, la jeune Française estime avoir été traitée "comme une terroriste". Elle est questionnée sur sa relation avec le SDP et a également été accusée d'être un espion français. Venue étudier à l'université de Galatasaray il y a deux ans dans le cadre d'un programme Erasmus, elle a également dû donner un récit détaillé de sa vie en Turquie, et notamment sur sa thèse qu'elle était en train d'écrire.

“J'ai attendu au centre de rétention des étrangers de Kumkapı durant huit jours dans des conditions difficiles, en attendant que la justice statue sur mon expulsion", a-t-elle précisé. Elle a finalement été expulsée le 24 juin par les autorités turques, sans qu'aucune charge ne soit retenue contre elle. La date d'un procès n'a pas été précisée.