L'état de Michael Schumacher était "stable cette nuit et ce matin", a annoncé, mercredi 1er janvier, Sabine Kelm, l’attachée de presse du septuple champion du monde de Formule 1, trois jours après sa grave chute de ski.

"La situation reste critique", a-t-elle cependant tempéré, même si elle a estimé que ces nouvelles informations constituaient une "bonne nouvelle" en l’état actuel des choses. Cette amie proche de la famille a par ailleurs dévoilé que "la famille avait passé la nuit" près du pilote allemand.

L'attachée de presse a refusé d’apporter plus de précisions sur l’évolution de l’état de Michael Schumacher, expliquant que "seuls les médecins de l'hôpital sont habilités à parler sur ce sujet [...]. Il n'y aura une conférence de presse que s'il y a du changement" de la situation, a-t-elle précisé aux médias, devant le Centre hospitalier universitaire de Grenoble, où l’ancien pilote de Formule 1 a été admis.

Une lourde chute en hors-piste

Alors qu’il faisait du hors-piste, dimanche, avec son fils de 14 ans dans la station de Méribel en Savoie, le champion allemand a violemment heurté un rocher de la tête. Ce choc a provoqué un traumatisme cérébral suivi d’un coma qui a nécessité deux interventions neurochirurgicales.

Selon les médecins, il a toutefois été en partie protégé par son casque. "Quelqu'un qui aurait fait ce type de choc sans casque, certainement, ne serait pas arrivé jusqu'ici", a ainsi expliqué Jean-François Payen, chef du service de réanimation du CHU de Grenoble.

Surnommé le "baron rouge" de la Formule 1, Michael Schumacher a laissé une empreinte indélébile dans sa discipline. Pilote le plus titré de l’histoire avec sept couronnes de champion du monde, 91 victoires en GP, 69 Pole positions et 77 meilleurs tours en course, il a pendant de nombreuses années écrasé la concurrence.

Un prodige des pistes

Sa passion est née à Hürth dans l’Ouest de l’Allemagne, tout près de la ville de Cologne. Issu d’une famille modeste, Michael Schumacher attrape le virus de la vitesse dès son plus jeune âge. Son père Rolf équipe, dès l’âge de 4 ans, son kart à pédales d’un petit moteur. Très précoce, le pilote en herbe intègre ensuite le club de karting où il remporte son premier championnat à six ans.

Soutenu par ses parents, Michael Schumacher se lance alors pleinement dans sa passion et multiplie les victoires. Il fait ses débuts en Formule 1 lors de la saison 1991 où il dispute six Grand Prix. Brillant, le jeune sportif impressionne déjà les plus grands et gagne sa première victoire un an plus tard sur le circuit du Grand Prix de Belgique.
En 1994, six mois après la mort d’Ayrton Senna, le grand champion brésilien, Michael Schumacher décroche son premier titre de Champion du monde. Déjà connu pour son arrogance et son coup de volant agressif, le pilote de l’écurie Benetton remporte cette couronne après un accrochage avec Damon Hill, son rival britannique.

Deux ans plus tard, après avoir conquis un deuxième titre avec Benetton, il rejoint l’équipe Ferrari, en pleine reconstruction sous la direction du Français Jean Todt. Un pari osé qui s’avère payant. Le maître allemand commence au début des années 2000 un règne sans partage avec cinq titres d’affilée (2000 à 2004).

Une fin de carrière en demi-teinte

Concurrencé par de nouveaux prodiges, dont l’Espagnol Fernando Alonso, Michael Schumacher connaît ensuite plusieurs saisons difficiles avant de prendre une première retraite à la fin de la saison 2006. Mais le goût de la vitesse est le plus fort, et le "baron rouge" décide de reprendre le volant début 2010 sous les couleurs de Mercedes. Un come-back synonyme de semi-échec. En trois saisons, il ne gagne aucun Grand Prix. Le 4 octobre 2012, à l’occasion du GP du Japon, l’ancienne terreur des pistes annonce officiellement qu’il prend sa retraite après 19 années de compétition.

Il y a quelques mois, le "kaiser" avait annoncé qu’il envisageait une reconversion dans le rodéo, avant de renoncer à cette idée. Il avait depuis accepté un poste de "monsieur sécurité" chez Mercedes.