Un million de personnes ont fui la guerre civile en Syrie pour trouver refuge dans les pays voisins contraints de faire face à un afflux constant de population, indique le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

Près de la moitié de ces réfugiés sont des enfants, dont la plupart ont moins de 11 ans, et le nombre ne cesse de croître de semaine en semaine, indique le HCR.

"Un million de personne ont fui le pays, des millions d'autres ont été déplacées sur le territoire syrien et des milliers de gens continuent de franchir les frontières chaque
jour. La Syrie se dirige vers une catastrophe de grande ampleur", estime Antonio Guterres, haut commissaire de l'organisation, dans un communiqué.

"Nous faisons tout ce que nous pouvons pour apporter une aide, mais les capacités de la réponse humanitaire internationale se réduisent dangereusement. La tragédie doit
être arrêtée", affirme-t-il.

L'insurrection qui approche de sa deuxième année a fait plus de 70.000 tués selon les estimations de l'Onu et prend de plus en plus l'allure d'un conflit communautaire entre les rebelles armés et les troupes et milices soutenant Bachar al Assad.

Le HCR estime que l'exode ne cesse de s'accélérer en Syrie avec plus de 400.000 réfugiés - soit près de la moitié du chiffre global - depuis le 1er janvier.

Les candidats au départ se tournent vers la Jordanie, le Liban, l'Irak, la Turquie ou l'Egypte mais également vers l'Afrique du Nord et l'Europe.

Le Liban, qui est le plus petit des Etats voisins de la Syrie, est celui qui a accueilli le plus grand nombre de personnes qui arrivent traumatisées et démunies, le plus souvent après avoir perdu des proches.

L'afflux de réfugiés au Liban a doublé au cours des trois dernières semaines, s'établissant à 4.400 par jour en moyenne, indique Ninette Kelley, représentante du HCR dans ce pays.

La Jordanie peine, elle, à assurer l'accueil des nouveaux venus notamment pour la fourniture d'énergie et d'eau et pour les services de santé et d'éducation.

La Turquie a dépensé plus de 600 millions de dollars dans la mise en place de 17 camps et d'autres sont en cours de construction.

Les promesses de dons pour financer l'aide onusienne aux réfugiés syriens s'élèvent à 1,5 milliard de dollars, mais seulement 25% ont été versés.

Bien que le régime d'Assad et l'opposition aient annoncé envisager des négociations de paix aucune solution ne semble en vue et les puissances internationales demeurent divisées sur la réponse à apporter.

Reuters