AFP - Deux personnes ont été arrêtées dans le cadre de l'enquête sur les feux à l'origine d'incendies meurtriers dans le sud-est de l'Australie, a annoncé jeudi la police qui a confirmé qu'au moins un feu avait été délibérément déclenché.

Les deux personnes ont été interpellées dans le nord de l'Etat du Victoria, ravagé par les incendies, à la suite d'un appel téléphonique à la police signalant leur comportement suspect, selon un communiqué de la police.

La police n'a pas précisé si ces deux personnes étaient soupçonnées d'être directement à l'origine d'incendies volontaires, dont l'un a fait plus de 20 morts.

"L'enquête en est à sa phase initiale. Deux personnes sont entendues par la police dans l'enquête", selon le communiqué.

Christine Nixon, préfet de police de l'Etat du Victoria, a confirmé jeudi qu'au moins un feu a été déclenché par des pyromanes tandis que d'autres incendies auraient pu également avoir été provoqués.

"Nous sommes sûrs que l'incendie de Churchill a été délibérément déclenché", a-t-elle déclaré, faisant référence à un feu qui a tué 21 personnes.

"Et nous avons reçu des informations qui rendent suspect l'incendie de Marysville", dans lequel 15 personnes ont péri, a-t-elle ajouté.

Le sud-est de l'Australie est ravagé depuis samedi par des incendies qui ont fait au moins 181 morts alors que le bilan pourrait dépasser les 200 morts à mesure que les secours progressent dans les zones sinistrées.