Au septième jour des affrontements les plus graves entre le Cambodge et la Thaïlande depuis vingt ans, un soldat thaï est mort ce matin tandis que quatre autres ont été blessés. Quant à la situation diplomatique, elle semble s'enliser.
AFP - De violents combats opposaient jeudi matin les armées thaïlandaises et cambodgiennes le long de la frontière entre les deux pays, pour la septième journée consécutive d'un affrontement qui a fait une victime supplémentaire, a-t-on appris de sources militaires.
Selon un porte-parole militaire thaïlandais, un soldat a été tué et quatre blessés dans des combats qui ont débuté pendant la nuit, confirmant que les espoirs de négociations rapides semblaient très faibles après l'annulation mercredi d'un entretien prévu entre les deux ministres de la Défense.
"Les combats sont très intenses", a indiqué pour sa part à l'AFP Suos Sothea, un officier cambodgien joint par téléphone sur le terrain.
Un communiqué du ministère cambodgien de la Défense a indiqué que les combats, impliquant des tirs de roquette et d'artillerie, s'étaient étendus à proximité de deux villages dont les habitants avaient été évacués ces derniers jours.
Au total, huit soldats cambodgiens et six thaïlandais ont été tués, auxquels s'ajoute un civil thaïlandais.
Les deux pays continuent de s'accuser ation dmutuellement d'avoir provoqué les violences et de ne rien faire pour y mettre un terme.
Jeudi matin, le ministre thaïlandais des Affaires étrangères Kasit Piromya s'est envolé pour Jakarta, qui occupe la présidence tournante de l'Association des nations d'Asie du sud-est (Asean) à laquelle appartiennent les belligérants.
Il doit y rencontrer son homologue indonésien, Marty Natalegawa.
L'ambassadrice américaine à Bangkok, Kristie Kenney, a de son côté rencontré le Premier ministre Abhisit Vejjajiva en enjoignant les voisins à la retenue.
"Au final, ce problème peut être résolu par des discussions et il y a toujours des possibilités de se parler", a estimé le vice-Premier ministre Suthep Thaugsuban.
Les précédents combats entre les deux voisins, du 4 au 7 février, avaient déjà fait dix morts.
La tension était brusquement montée en 2008 lorsque l'Unesco a classé les ruines du temple de Preah Vihear, qui relèvent de la souveraineté du Cambodge, mais dont la Thaïlande contrôle les principaux accès. Les deux pays revendiquent aussi une zone de 4,6 km2 en contrebas de l'édifice.
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