À l'appel de l'opposition, des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues de la capitale yéménite pour demander le départ du président Ali Abdallah Saleh, au pouvoir dans le pays depuis 32 ans.
AFP - Une manifestation massive a envahi mardi le centre de Sanaa, à l'appel de l'opposition, pour réclamer le départ du président yéménite Ali Abdallah Saleh qui a accusé Israël et les Etats-Unis "d'orchestrer" la révolte arabe.
Les manifestants, en rangs serrés, bloquaient trois rues menant à l'Université de Sanaa, épicentre de la contestation dans la capitale depuis le 27 janvier, devant laquelle ils se sont rassemblés.
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Aucune estimation officielle de l'importance de cette démonstration n'était disponible mais le correspondant de l'AFP a avancé le chiffre de plusieurs dizaines de milliers de personnes.
"Le peuple veut la chute du régime, le peuple veut le départ d'Ali Abdallah Saleh", scandaient les manifestants.
Plusieurs dirigeants de l'opposition, qui avait appelé à faire de mardi une "Journée de colère" contre le régime, ont pris part à la manifestation contre le président Saleh, au pouvoir depuis 32 ans.
Un grand nombre de membres de tribus yéménites participaient à la manifestation, après la décision de plusieurs chefs de puissantes tribus de se rallier à l'opposition.
Pour leur part, des milliers de partisans du Congrès populaire général (CPG, parti au pouvoir) étaient massés sur une place distante d'un kilomètre de l'Université, selon le correspondant de l'AFP.
Le régime du président Saleh est contesté dans la rue depuis la mi-janvier avec des manifestations à Sanaa, Taëz, au sud de la capitale, et surtout à Aden, dans le sud du pays. Selon Amnesty International, au moins 27 personnes ont été tuées au cours de ce mouvement de protestation.
L'opposition parlementaire avait décidé le 20 février de se joindre à la contestation lancée notamment par des étudiants. Depuis cette date, des milliers de personnes campent devant l'Université pour exiger la chute du régime.
Pour sa part, le président Saleh a affirmé mardi devant des journalistes que les soulèvements qui agitent le monde arabe "de Tunis au sultanat d'Oman (...) sont une tempête orchestrée depuis Tel-Aviv, sous la supervision de Washington".
Monde arabe : les raisons de la révolte
Il a ajouté que les protestations au Yémen "ne sont qu'une tentative d'imiter" les soulèvements dans les autres pays arabes, assurant que "le Yémen n'est pas la Tunisie ni l'Egypte, et le peuple yéménite est différent".
Le président a cependant renouvelé son engagement à "protéger les manifestants" et son appel à l'opposition pour la reprise du dialogue.