Des indépendantistes touareg et des jihadistes ont attaqué jeudi matin dans le nord du Mali un convoi de mercenaires russes et de soldats maliens, en route pour soutenir leurs hommes retranchés depuis cinq jours dans un camp militaire à Anéfis, selon les rebelles et des sources sécuritaires.

Lors d'une vaste offensive de la coalition du FLA (Front de libération de l'Azawad) et des jihadistes du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (Jnim), affiliés à Al-Qaïda, fin avril, les indépendantistes touareg ont repris le contrôle de la ville stratégique de Kidal. Située à une centaine de kilomètres, Anéfis est cruciale pour sécuriser leur mainmise sur Kidal.

Mali : les combats ont repris dans la localité stratégique d'Anéfis

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Image de couverture : © France 24

13:30

Samedi dernier le Jnim et les indépendantistes du FLA ont mené de nouvelles attaques coordonnées du nord au sud du pays. Ils revendiquent depuis le contrôle d'Anéfis.

Mais des paramilitaires russes de l'Africa Corps et quelques militaires maliens sont toujours retranchés à l'intérieur d'un camp de la ville.

Après qu'un premier convoi de renforts de l'armée venu de la grande ville de Gao a été pris en embuscade dimanche dernier et a rebroussé chemin, un deuxième a été attaqué jeudi matin et de violents combats sont en cours.

"Nos troupes ont engagé ce jeudi vers Tabankort (nord du Mali) les combats avec le renfort composé à 90 % de mercenaires russes et de militaires maliens", a indiqué à l'AFP Mohamed Elmaouloud Ramadane, porte-parole du FLA.

"Le convoi en route vers Anéfis est tombé dans une nouvelle embuscade, dans la zone de Tabrichat, près d'Anéfis. Les combats sont en cours", a confirmé une source sécuritaire malienne.

Ce convoi est composé de "plusieurs dizaines de véhicules avec une couverture aérienne", selon cette source.

Les autorités maliennes, qui font face à de multiples attaques dans ce vaste pays sahélien difficile à contrôler, ont reçu "du matériel" à destination du Nord venu à bord d'un "avion militaire", selon une source aéroportuaire.

Une vidéo transmise par le FLA montre des échanges de tirs nourris dans une zone désertique.

Le Mali est en proie depuis 2012 à une profonde crise sécuritaire nourrie notamment par les violences de groupes affiliés aux organisations jihadistes Al-Qaïda et État islamique, ainsi que de groupes criminels communautaires et de mouvements touareg indépendantistes. Elle s'ajoute à une grave crise économique.

Depuis deux coups d'État successifs en 2020 et 2021, le vaste pays désertique est dirigé par des militaires arrivés au pouvoir sur la promesse de rétablir la sécurité et de conserver son intégrité territoriale.

Avec AFP