L'Irak est la 48e et dernière équipe à se qualifier pour le Mondial-2026 de football, grâce à son succès 2-1 face à la Bolivie en barrage intercontinental mardi 1er avril à Monterrey, au Mexique. 

Malgré le lourd contexte de la guerre au Moyen-Orient, qui a grandement compliqué leur voyage jusqu'au Mexique, les Lions de la Mésopotamie rejoignent la France, le Sénégal et la Norvège dans le groupe I de la Coupe du monde coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet. 

L'Irak va participer pour la deuxième fois seulement au Mondial de foot après l'édition 1986 tenue au Mexique. 

C'est justement sur le sol mexicain, dans le stade de Monterrey qui accueillera cet été quatre rencontres de la compétition reine, que les Irakiens ont conquis leur qualification, grâce à des buts de Ali Al-Hamadi (10e) et du capitaine Aymen Hussein (53e). 

La Bolivie, qui espérait voir un premier mondial depuis 1994, avait égalisé avec le jeune Moises Paniagua (38e), mais a cédé dans un stade festif à l'ambiance partagée. 

Avec AFP