Le jury du prix littéraire britannique Booker Prize international, qui récompense des ouvrages traduits en anglais, a révélé mardi 31 mars ses six finalistes de l'édition 2026, dont la Française Marie NDiaye, avec des récits ayant pour toile de fond des évènements historiques du XXᵉ siècle.

La sélection est particulièrement féminine cette année, avec cinq autrices et quatre traductrices.

Les finalistes, de nationalité allemande, bulgare, brésilienne, française et taïwanaise, ont atteint le dernier tour parmi 128 romans ou recueils de nouvelles présélectionnés.

Leurs personnages sont aussi plongés dans la Révolution iranienne de 1979, dans l'époque de l'Allemagne nazie ou encore celle de la colonisation japonaise à Taïwan dans les années 1930.

"Des instants du siècle passé"

Ces ouvrages "saisissent des instants du siècle passé", selon la présidente du jury Natasha Brown, citée dans un communiqué, qui dit y avoir trouvé "du chagrin, de la brutalité et de la solitude", mais aussi "de l'espoir, de la clairvoyance et une vive humanité".

Le prix sera décerné le mardi 19 mai lors d'une cérémonie à Londres, avec une récompense de 50 000 livres (environ 5 000 euros) divisée entre l'auteur et le traducteur.

Marie NDiaye, lauréate du prix Goncourt 2009 pour "Trois femmes puissantes", est en lice avec son roman "The Witch" ("La sorcière"), publié en français en 1996 mais seulement traduit cette année en anglais par Jordan Stump, qui a également traduit sept autres de ses livres.

L'Allemande Shida Bazyar ("The Nights are quiet in Tehran") et la Bulgare Rene Karabash ("She who remains") sont sélectionnées pour leur premier livre, là où l'Allemand Daniel Kehlmann ("The Director") a déjà atteint la sélection finale en 2020 avec son roman "Le Roman de Tyll Ulespiègle".

Yang Shuang-zi, sélectionnée pour "Taiwan Travelogue" et la Brésilienne Ana Paula Maia, en lice avec "On Earth as it is beneath", complètent la sélection.

L'an dernier, le Booker Prize international avait été décerné à l'écrivaine et activiste indienne Banu Mushtaq pour son recueil de nouvelles "Heart Lamp", sur la vie quotidienne de femmes issues des communautés musulmanes du sud de l'Inde, avec sa traductrice Deepa Bhasthi.

Il a été attribué ces dernières années à Han Kang, Annie Ernaux ou encore Olga Tokarczuk, toutes trois lauréates du prix Nobel de littérature.

Avec AFP