L'USS Lincoln frappé par des missiles iraniens ? Les Gardiens de la Révolution iraniens ont déclaré, dimanche 1^er mars, avoir ciblé le porte-avions américain USS Abraham Lincoln dans le Golfe après que des frappes américaines et israéliennes ont tué le guide suprême du pays le 28 février. 

"Le porte-avions américain Abraham Lincoln a été frappé par quatre missiles balistiques", ont déclaré les Gardiens de la Révolution dans un communiqué publié le 1^er mars et relayé par plusieurs médias d'État iraniens en début d'après-midi, qui conclut : "La terre et la mer deviendront de plus en plus le cimetière des agresseurs terroristes".

Ces frappes ont toutefois été démenties par le Centcom, le commandement du département de la Défense des États-Unis responsable des opérations militaires des États-Unis au Moyen-Orient sur X quelques heures plus tard. "Les missiles lancés étaient loin. Le Lincoln continue de lancer des avions pour soutenir la campagne acharnée du Centcom visant à défendre le peuple américain en éliminant les menaces du régime iranien.”

De fausses images de l'USS frappé par des missiles

Aucune image vérifiée d'une telle attaque n'a également circulé. Mais dans ce brouillard informationnel, plusieurs vidéos de destructions de navire ont proliféré en ligne, poussées notamment par des comptes pro-iraniens qui prétendent que les images montrent l'USS Lincoln touché par les missiles iraniens. 

Ces vidéos, qui cumulent pour certaines plusieurs millions de vues sur X, Facebook ou TikTok, sont fausses. L’une, censée montrer l'USS Lincoln en flammes, surmonté d’une épaisse fumée noire, a été vue près de cinq millions de fois après avoir été publiée par un compte irakien sur X, quelques heures après le communiqué iranien. 

Publication sur X vue près de cinq millions de fois au 2 mars, qui diffuse une fausse vidéo, ancienne, de navire détruit. Le post est désormais accompagné d'une Community note. © X

La publication s'accompagne toutefois désormais d'une note de la communauté sur X qui renvoie vers un article de vérification du média de fact–checking Lead Stories. Car comme l'a vérifié le média, la séquence ne date pas du 1^er mars : elle circulait en effet dès juin 2025, lors de la guerre des 12 jours en juin dernier entre Israël et l'Iran. La vidéo avait notamment été partagée sur Facebook par un compte pro-iranien le 23 juin. L'USS Lincoln n'avait pas été frappé non plus lors de ce conflit.

Des images de simulation

L'origine précise de la vidéo est toutefois difficile à déterminer. Comme le suppose Lead Stories, il pourrait s'agir notamment d'une séquence issue du jeu de simulation militaire Arma-3, régulièrement utilisé à des fins de désinformation. 

Ce type d'images de simulation a en tout cas massivement circulé sur différentes plateformes en ligne pour faire croire à une attaque réussie contre l'USS Lincoln. Sur Facebook, le compte en ligne "Confiance média", qui se définit comme un compte d'actualités, a par exemple partagé, dans un groupe d'actualités sur l'Iran regroupant plus de 90 000 comptes, trois images d'explosions d'un navire. "Les dégâts et les pertes [contre l'USS Lincoln] seraient énormes", soutient ce compte, dont la publication a été aimée et partagée plusieurs milliers de fois.

À gauche, captures d'écran d'images d'un navire détruit, présentées comme montrant la destruction de l'USS Lincoln. À droite, capture d'écran de la vidéo d'origine diffusée le 20 février par le compte de gaming MissKitty Gametube. © Montage les Observateurs

Mais notre rédaction a pu déterminer que ces trois images étaient toutes issues d'une vidéo de simulation diffusée par un compte de jeu vidéo. Grâce à une recherche d'images inversée (voir notre guide ici), on retrouve la vidéo diffusée le 20 février par un compte de gaming, soit plusieurs jours avant le début de la guerre initiée par les États-Unis et Israël le 28 février.

Le navire attaqué dans la vidéo n'est d'ailleurs pas un porte-avions. D'autres images issues de ce compte de gaming ont également été utilisées à tort, toujours pour prétendre illustrer l’attaque sur le porte-avion américain. 

L'USS Lincoln, un porte-avions très protégé

Déployé depuis fin janvier au Moyen-Orient dans le Golfe persique, l’USS Lincoln est considéré comme l'un des plus grands navires de guerre au monde. Accompagné de plusieurs destroyers et frégates et escorté d'un groupe aéronaval, le porte-avions est en réalité très difficile à toucher. 

"Il y a une espèce de dôme de fer, d’un rayon de plusieurs centaines de kilomètres, qui se déplace autour d’un porte-avions", a déclaré l'amiral et ancien commandant de porte-avions et de forces aéronavales Alain Coldefy au journal Le Parisien.

Washington dispose au total de plus d'une douzaine de navires de guerre au Moyen-Orient, dont l'USS Abraham Lincoln, neuf destroyers et trois navires de combat littoral.