"C'est notre Notre-Dame, c'est notre trésor national". À l'image de cette riveraine interrogée par l'AFP, la population du Danemark médusée a découvert, mardi 16 avril, au matin la vieille Bourse de Copenhague en proie aux flammes.
Vers 7 h 30 locales (5 h 30 GMT), l'incendie spectaculaire s'est déclaré sous le toit, ont précisé à la presse les services de secours qui ont dépêché plus d'une centaine de pompiers sur place, tandis que la police bloquait des parties de la capitale à la circulation.
"C'est un toit en cuivre, et il est tout simplement impossible d'y pénétrer", a dit à l'agence Ritzau le directeur des services de secours, Jakob Vedsted Andersen. "Le feu a donc eu tout le temps de s'intensifier et s'est propagé dans tout le bâtiment".
À la mi-journée, le responsable des secours a déclaré que "les façades sont encore debout, mais elles commencent à céder sous l'effet de l'incendie". Et il a précisé : "Nous faisons tout notre possible pour protéger les façades, mais nous ne pouvons donner aucune garantie".
"400 ans de patrimoine culturel danois en flammes"
Édifice incontournable de Copenhague, la vieille Bourse, qui abrite aussi une vaste collection d'œuvres art, était en cours de rénovation pour célébrer ses quatre siècles d'existence.
"Images terribles (en provenance) de la Bourse ce (mardi) matin. 400 ans de patrimoine culturel danois en flammes", a déploré sur X le ministre de la Culture danois, Jakob Engel-Schmidt.
Des forces de l'armée danoise, Den Kongelige Livgarde, ont aussi été dépêchées sur les lieux, notamment pour essayer de sauver des œuvres.
La flèche de 54 mètres de haut s'est effondrée dans les flammes
"Nous sommes face à un spectacle terrible", a réagi la Chambre de commerce danoise Dansk Erhverv. "La Bourse est en feu. Il est demandé à chacun de rester à l'écart de la zone autour de Slotsholmen".
Une journaliste de l'AFP sur place a vu la flèche de 54 mètres de haut du bâtiment s'écrouler dans les flammes. Beaucoup de Danois étaient en larmes face à cette dévastation.
"Je n'ai pas les mots. C'est un bâtiment de 400 ans qui a survécu à tous les autres incendies qui ont ravagé Copenhague, c'est une perte terrible", s'est désolé un habitant, Carsten Rose Lundberg.
"Nous travaillons actuellement d'arrache-pied pour sauver notre art historique de la Bourse", a indiqué la Chambre de Commerce.
Plusieurs personnes ont été filmées et photographiées en train de sauver des œuvres, notamment un tableau représentant le bâtiment, selon des images du média danois DR et des photos de l'agence Ritzau.
"Comme il est touchant de voir comment les employés de Borsen, les bonnes personnes des services d'urgence et les habitants de Copenhague travaillent ensemble pour sauver les trésors artistiques et les images emblématiques du bâtiment en feu", a ajouté le ministre de la Culture.
Commandée par le roi Christian IV, la Bourse de Copenhague a été construite entre 1619 et 1640, constituant l'un des édifices les plus anciens de la ville.
Avec AFP