Le Sénégal s’apprête à vivre l’épilogue d’un feuilleton électoral aux multiples rebondissements. Dimanche 24 mars, sept millions d’électeurs sont appelés aux urnes à travers le pays pour élire le prochain président de la République.
Cette élection est exceptionnelle à plus d’un titre. Tout d’abord parce qu’elle marque la fin de la présidence de Macky Sall, après douze années au pouvoir. Avec 17 candidats en lice, il s’agit par ailleurs de l’élection présidentielle la plus ouverte depuis l’indépendance du pays, en 1960.
Enfin, elle constitue le point d’orgue d’une intense bataille politique autour de la date du scrutin, initialement prévu le 25 février, et dont l’annulation trois semaines plus tôt par le président avait provoqué une onde de choc dans le pays. France 24 retrace les différentes étapes de cette crise démocratique inédite.
Interruption surprise de la présidentielle
Samedi 3 février, Macky Sall prend la parole à la télévision nationale. À quelques heures du début de la campagne présidentielle, il annonce, contre toute attente, le report sine die du scrutin.
"Notre pays est confronté depuis quelques jours à un différend entre l'Assemblée nationale et le Conseil constitutionnel, en conflit ouvert sur fond d'une supposée affaire de corruption de juges", explique-t-il alors, estimant que cette situation menace la crédibilité du scrutin.
Quatre jours plus tôt, le Parlement sénégalais a approuvé une enquête parlementaire pour faire la lumière sur les conditions d’invalidation des candidatures. Celle-ci avait été réclamée par le parti de Karim Wade, écarté de la course présidentielle car détenteur de la nationalité française, alors que seuls les candidats sénégalais – et uniquement sénégalais – peuvent concourir. Ses soutiens affirmaient suspecter deux juges du Conseil constitutionnel d'avoir des "connexions douteuses" avec certains d'entre eux, notamment Amadou Ba, Premier ministre et dauphin désigné de Macky Sall.
Au même moment, une autre candidate, Rose Wardini, dont la candidature a été validée par le Conseil constitutionnel, est placée en garde à vue pour "faux et usage de faux et escroquerie au jugement", suspectée d'avoir elle aussi la double nationalité franco-sénégalaise.
Manœuvre politicienne ?
Pour Macky Sall, "ces conditions troubles" pourraient "instaurer les germes d'un contentieux pré et post-électoral". "Notre pays ne peut se permettre de connaître une nouvelle crise" après les épisodes de violence de mars 2021 et de juin 2023, souligne le président.
Macky Sall annonce la mise en place d'un "dialogue national" pour "une élection libre, transparente et inclusive", tout en réaffirmant son engagement à ne pas se porter candidat.
Mais cette décision suscite de nombreuses interrogations au Sénégal, notamment du fait que les députés du parti au pouvoir ont eux-mêmes voté en faveur de la création de la commission d'enquête parlementaire. Alors que ceux-ci affirment vouloir laver l'honneur de leur candidat Amadou Ba, l'opposition fustige une manœuvre destinée à torpiller la présidentielle et éviter la défaite du candidat de la majorité.
Contesté jusque dans son propre camp, le Premier ministre Amadou Ba fait face à deux candidatures dissidentes : celles de l'ancien ministre de l'Intérieur, Aly Ngouille Ndiaye, et de l'ex-Premier ministre Mahammed Boun Abdallah Dionne, un temps directeur de cabinet du chef de l'État.
Mais de l'avis général, la menace pour le candidat du pouvoir vient surtout de Bassirou Diomaye Faye, perçu comme le principal opposant, choisi par Ousmane Sonko pour le remplacer à la présidentielle après l'invalidation de sa candidature.
Réagissant à la décision de Macky Sall d'interrompre l'élection, Amadou Ba (homonyme à ne pas confondre avec le Premier ministre), juriste et soutien de Bassirou Diomaye Faye, fustige des arguments "d'une légèreté inouïe", indiquant que la commission d'enquête n'a été mise en place que sur "de simples soupçons de corruption".
Au lendemain du discours du chef de l’État, des centaines de Sénégalais manifestent à Dakar, où des heurts éclatent avec les forces de l’ordre.
Report de l’élection au 15 décembre
Pour annuler le scrutin, Macky Sall a abrogé le décret convoquant le corps électoral. Reste à fixer une nouvelle date. La coalition de Karim Wade, qui demande un report de six mois, soumet alors une proposition de loi au Parlement. Dans un contexte particulièrement tendu, les députés approuvent finalement, le 5 février, le report du scrutin au 15 décembre, jugeant la date initialement proposée, le 25 août, peu propice du fait de la saison des pluies.
Mais cette nouvelle échéance entraîne de facto une prolongation de dix mois supplémentaires du mandat de Macky Sall, censé prendre fin le 2 avril. De nombreuses voix s’élèvent pour dénoncer un "coup d’État constitutionnel" permettant au président de se maintenir au pouvoir.
Plusieurs candidats à la présidentielle déposent alors des recours devant la Cour suprême et le Conseil constitutionnel pour faire barrage à ce report.
Dans les rues, la tension monte d’un cran. Le 9 février et les jours suivants, des manifestations organisées à travers le pays sont réprimées par la police. Quatre Sénégalais meurent à Saint-Louis, Dakar et Ziguinchor, dans le sud du pays, dans le cadre de ces événements qui constituent la pire flambée de violence de cette période de crise.
Coup d’accélérateur pour un scrutin le 24 mars
Le 15 février, le Conseil constitutionnel livre son verdict sur le recours déposé par l’opposition. Et c’est une douche froide pour la majorité : le décret de Macky Sall abrogeant l’élection est annulé, faute de base légale. Le texte de loi adopté par le Parlement pour reporter la présidentielle doit subir le même sort, décrète l’institution, car il viole la Constitution.
Constatant "l'impossibilité d'organiser l'élection présidentielle à la date initialement prévue" du 25 février, le Conseil constitutionnel "invite les autorités compétentes à la tenir dans les meilleurs délais".
Début mars, le "dialogue national" organisé par le chef de l’État, mais boycotté par l’opposition, préconise que l’élection se tienne le 2 juin. Macky Sall resterait en fonction jusqu'à l'investiture du cinquième président du Sénégal. Une proposition à nouveau rejetée par le Conseil constitutionnel, qui fixe comme impératif la tenue du scrutin avant la fin du mandat du président, le 2 avril.
Le 7 mars, Macky Sall et le Conseil constitutionnel s’accordent finalement sur la date du 24 mars. Une échéance qui permet d’éviter la fête de Pâques, le dimanche suivant, mais implique que la campagne présidentielle se déroule en plein mois de ramadan – une première dans l’histoire du pays. La durée de la campagne est par ailleurs réduite de 21 à 17 jours pour permettre l’organisation de ce scrutin express.
Le 14 mars, dans le cadre d’une loi d’amnistie adoptée par le Parlement une semaine plus tôt, Ousmane Sonko et son candidat de remplacement, Bassirou Diomaye Faye, sont libérés de prison à dix jours du scrutin, suscitant la ferveur de leurs partisans qui manifestent leur joie dans les rues de Dakar.
Enfin, le jour suivant, une ultime requête du camp de Karim Wade visant à faire interdire le scrutin au motif d’un délai d’organisation trop court est rejetée par la Cour suprême, qui lève ainsi le dernier obstacle potentiel à la tenue de l’élection présidentielle le 24 mars.
Environ 7,3 millions d'électeurs sénégalais (sur 18 millions d'habitants) sont appelés à voter, dimanche 24 mars, pour élire leur cinquième président de la République. Il s'agit de la douzième élection présidentielle depuis l'indépendance du pays en 1960.
Cette élection a été au cœur d'une crise politique, en février, après que le président Macky Sall a décidé d'annuler le scrutin, déclenchant des manifestations réprimées par les forces de sécurité. Le scrutin a par la suite été reporté de dix mois par un vote de l'Assemblée nationale. Après un mois d'un flottement qui a alarmé l'opinion nationale et une partie de la communauté internationale, la date de la présidentielle a finalement été fixée au 24 mars – avant l'expiration du mandat de Macky Sall – après une décision du Conseil constitutionnel.
🗳️ Quel est le mode de scrutin ?
Au Sénégal, le président de la République est élu au suffrage universel direct et au scrutin uninominal majoritaire à deux tours. Depuis le référendum constitutionnel de 2016, la durée de son mandat est de cinq ans, renouvelable une seule fois.
Pour gagner dès le premier tour, un candidat doit obtenir la majorité absolue (plus de 50 % des voix). Si aucun des candidats ne réalise ce score, un second tour est organisé dans les deux semaines qui suivent la proclamation des résultats afin de départager les deux candidats arrivés en tête.
🗳️ Qui peut voter ?
Selon l'article L.26 du Code électoral, tout citoyen sénégalais âgé de 18 ans ou plus, jouissant de ses droits civils et politiques et inscrit sur les listes électorales, peut voter à l'élection présidentielle. Les étrangers naturalisés sénégalais n'ayant conservé aucune autre nationalité, et les étrangers sénégalais ayant acquis la nationalité par mariage sont également autorisés à voter, sauf opposition du gouvernement par décret.
🗳️ Qui sont les candidats ?
Pour la première fois de l’histoire politique du Sénégal, le président sortant, Macky Sall, au pouvoir depuis 2012, n'est pas candidat.
Selon l’article 28 de la Constitution sénégalaise, peut être candidat à la présidence de la République toute personne qui est exclusivement de nationalité sénégalaise. Plusieurs candidats ont été écartés en raison de leur double nationalité, comme Karim Wade, candidat du Parti démocratique sénégalais (PDS), qui a renoncé à sa nationalité "trop tard".
La liste définitive des candidats à l'élection présidentielle a été rendue publique le 20 janvier. Initialement composée de 20 noms, elle ne comporte plus que 18 noms après les retraits de Rose Wardini - à la suite de soupçons autour de sa double nationalité sénégalaise et française - et de Cheikh Tidiane Dieye. Ce dernier a annoncé, mercredi 20 mars, se retirer au profit du candidat antisystème Bassirou Diomaye Faye.
Ousmane Sonko, personnage central d'un bras de fer de plus de deux ans avec l'État qui a donné lieu à plusieurs épisodes de troubles meurtriers, a été écarté en janvier de la course présidentielle.
➡️ Retrouvez ici notre article sur les quatre principaux candidats à la présidentielle.
🗳️ Comment ont-ils été choisis ?
Pour pouvoir se présenter à l’élection présidentielle, les candidats ont notamment dû recueillir des parrainages de la part d’électeurs inscrits sur les listes électorales.
Chaque candidat a droit à trois types de parrainage selon l'article L.121 du Code électoral :
- le parrainage citoyen, selon lequel il doit obtenir près de 45 000 parrainages valides, soit 0,6 % du corps électoral, à raison d’au moins 2 000 signatures par région dans sept régions, complétées si besoin par des signatures dans le reste du pays ou à travers la diaspora, sachant qu'un même électeur ne peut parrainer qu'un seul candidat ;
- le parrainage des députés, qui requiert de chaque candidat qu’il soit parrainé par une liste de 13 élus de l’Assemblée nationale ;
- le parrainage des élus qui prévoit que chaque candidat peut se faire parrainer par 120 maires ou présidents de conseils départementaux.
S’ajoute à ces parrainages le paiement d'une caution obligatoire de 30 millions de francs CFA (près de 46 000 euros) pour valider un dossier de candidature.
🗳️ Quand les résultats seront-ils connus ?
Si les premiers résultats pourraient être connus dès la nuit de dimanche à lundi, il faut en général attendre plusieurs jours avant la proclamation des résultats officiels par le Conseil constitutionnel.
Entre-temps, les procès-verbaux des résultats sont acheminés vers chaque tribunal départemental, compilés puis transmis au niveau régional.
L'article L.88 du Code électoral dispose que chaque région a ensuite jusqu'au mardi suivant le jour du scrutin à minuit pour publier ses résultats. La proclamation des résultats par la commission départementale de recensement intervient au plus tard à minuit le vendredi qui suit le scrutin, soit le 29 mars cette année.
Après l'annonce des résultats provisoires, les candidats disposent de 72 heures pour déposer un recours.
Une fois les délais de traitement des recours épuisés, le Conseil constitutionnel proclame les résultats officiels et un second tour est organisé si aucun candidat n'a obtenu la majorité absolue.
