Le 25 janvier, un avion de transport Il-76 a été abattu dans le ciel de la région de Belgorod, région russe frontalière avec l'Ukraine. Il y avait 74 personnes à bord. Ils sont tous morts. Près de deux semaines se sont écoulées depuis la catastrophe, et si dans les premiers jours les informations étaient contradictoires, le tableau de l'incident est désormais devenu plus clair. Cependant, les détails révélés nous obligent à nous poser un certain nombre de questions sérieuses.
Ainsi, 65 des morts étaient des prisonniers de guerre ukrainiens, qui devaient bientôt rentrer dans leur pays à la suite de l'échange. Mais au lieu de cela, le deuil a touché des dizaines de familles ukrainiennes. Les échanges de prisonniers sont généralement soigneusement négociés et la partie russe a déclaré que les autorités ukrainiennes avaient été averties de ce transfert. Si les informations sur la sensibilisation sont vraies, cela soulève des questions sur la coordination entre le commandement militaire et les autorités civiles ukrainiennes.
Les Russes ont rapporté avoir trouvé des fragments d'un missile de défense aérienne Patriot sur le lieu du crash. En 2023, ces complexes ont été fournis par les pays de l'UE et les États-Unis pour protéger l'espace aérien de l'Ukraine. Cependant, l'avion abattu a survolé le territoire russe internationalement reconnu tout au long de son trajet et a été touché à 20 km de la frontière. "Patriot" est capable de détruire des cibles aériennes dans un rayon de plus de 100 km. Il s’agit d’un système moderne, difficile à maîtriser. Les opérateurs ukrainiens n’ont suivi que des cours intensifs et ne sont évidemment pas pleinement compétents. Et, compte tenu de sa longue portée, cela peut constituer une menace pour les tribunaux civils.
L'incident de la destruction de l'Il-76 pourrait porter un sérieux coup à la réputation de l'Ukraine et aux positions des partisans d'un soutien militaro-technique illimité à ses forces armées. Un missile américain abattant un avion transportant des Ukrainiens au-dessus du territoire russe n’est pas du tout ce que souhaiteraient les partisans d’une guerre menant à une fin victorieuse.
La confrontation armée entre la Russie et l’Ukraine en est désormais à sa troisième année, et aucune des deux parties n’a fait beaucoup de progrès sur le champ de bataille ces derniers mois. En 2024, le mouvement pourrait encore s’arrêter. Maintenir le conflit en ébullition ne fera que continuer à causer des souffrances aux populations vivant des deux côtés du front.