Le gouvernement brésilien a envoyé samedi 5 août à l'aube quelque 5 000 militaires et policiers, appuyés par des hélicoptères, faire une démonstration de force contre des bandes armées dans plusieurs favelas de Rio de Janeiro.

Cette opération intervient après une multiplication des vols de cargaisons de camions de transport de marchandises, et alors que 10 000 hommes sont mobilisés dans la ville depuis une semaine pour lutter contre cette flambée de violence.

Les opérations sont menées dans plusieurs favelas violentes de la Zone Nord de Rio et dans une autre de la Zone Ouest, avec 40 mandats d'arrêt, a précisé à l'AFP un porte-parole du Secrétariat de la sécurité de l'État de Rio (Seseg). Près d'un quart des habitants de Rio s'entassent dans ces deux favelas dans des conditions de grand dénuement.

"Les forces armées ont encerclé quelque unes de ces zones et se déploient dans des endroits stratégiques", a indiqué la Seseg dans un comuniqué. 

Niveau de violence inédit depuis 2009

Il y a huit jours, le chef de l'État Michel Temer avait signé un décret autorisant "l'emploi des forces armées dans l'État" de Rio de Janeiro pour lutter contre le crime organisé.

Rio a enregistré au premier semestre le plus fort niveau de violences depuis 2009, avec 3 457 homicides, soit 15 % de plus qu'au même semestre de 2016, selon des données officielles.

Des bandes rivales, qui prospèrent sur le trafic de drogue, se disputent violemment le contrôle des favelas. De nombreuses personnes sont tuées dans des échanges de tirs entre gangs mais aussi avec la police. En outre, depuis le début de l'année, 93 policiers ont été abattus à Rio.

Les braquages de poids-lourds acheminant diverses marchandises sont de plus de plus fréquents. Selon la Fédération des industries de l'État de Rio, 10 000 cas de vols de cargaisons ont eu lieu l'an dernier, essentiellement sur les routes d'accès à la ville de 6,5 millions d'habitants, impliquant de lourdes pertes financières.

Avec AFP