Parti grand favori dans la course à l'investiture républicaine, Jeb Bush a dû jeter l'éponge à la suite des résultats de la primaire de Caroline du Sud, samedi soir, où il a encore une fois réalisé un score médiocre.
Jeb Bush, fils et frère d'anciens présidents, s'est retiré de la course à la Maison Blanche samedi 20 février après avoir essuyé une nouvelle performance décevante aux primaires républicaines qu'il avait pourtant abordées en grand favori.
"Ce soir, je suspends ma campagne", a déclaré très ému Jeb Bush, 63 ans, s'interrompant pour essuyer des larmes.
"Malgré ce que vous avez peut-être entendu, les idées comptent, les politiques comptent", a-t-il ajouté dans une pique appréciée de ses supporteurs au vainqueur républicain Donald Trump.
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Tremblement de terre politique
Pour Gallagher Fenwick, correspondant de France 24 à Washington, il s'agit d'un "tremblement de terre politique" : "Jeb Bush fait partie d’une dynastie, il est lui-même ex-gouverneur de l’État de Floride. C’est lui qui avait amassé le plus d’argent pour sa campagne. Il était donné archi-favori il y a plusieurs mois et certains voyaient déjà la route toute tracée. Mais sa campagne n’aura pas survécu à trois petites étapes avec, à chaque fois, des énormes déceptions."
Avec au départ un colossal soutien financier et la bénédiction du parti, l'ancien gouverneur de Floride (1999-2007) a rapidement vu les intentions de vote en sa faveur s'effondrer face aux succès engendrés par le milliardaire américain et plusieurs autres candidats.
Raillé par Donald Trump
Donald Trump l'a souvent raillé dans les débats républicains, épinglant son manque d'énergie supposé et l'establishment qu'il représente, grande cible du magnat de l'immobilier. Jeb Bush se défendait, plaidant pour des idées plus mesurées et qualifiant d'absurdes certains des propositions de son adversaire Donald Trump.
Dans l'Iowa, premier État à voter le 1er février, il était arrivé sixième, avec moins de 3 % des voix. Dans le New Hamsphire, le 9 février, il s'était hissé en quatrième place (11 %). Samedi en Caroline du Sud, il serait arrivé de nouveau à la quatrième place, selon les projections des chaînes américaines.
Pas assez pour poursuivre la coûteuse course à la Maison Blanche, malgré le soutien de sa mère de 90 ans, Barbara et son frère George W. Bush venus le soutenir en Caroline du Sud où ils sont populaires.
"Je suis fier d'avoir mené une campagne pour unir le pays", a-t-il conclu.
Avec AFP