AFP - Plusieurs centaines d'habitants ont commencé à fuir mardi la reprise de violents combats dans le sud-ouest de Mogadiscio, provoqués par l'attaque par les forces gouvernementales somaliennes de positions tenues par les insurgés, ont rapporté la police et des résidents.

Lundi, les forces gouvernementales avaient déjà attaqué plusieurs positions contrôlées par les insurgés islamistes radicaux dans le nord de la capitale, ravagée par la guerre civile depuis 1991.

Les combats ont éclaté vers 10H00 (07H00 GMT) dans le district de Dharkinley (sud-ouest de Mogadiscio), où vivent les habitants les plus déshérités de la capitale.

"Les affrontements les plus violents ont lieu dans le district de Dharkinley, nos forces gagnent du terrain", a déclaré à l'AFP le colonel Mohamed Hashi, un des commandants de la police somalienne, ajoutant qu'un grand nombre d'habitants fuyaient la zone pour éviter d'être pris au piège dans les combats.

Ces habitants fuyaient à l'extérieur de la capitale, principalement vers la localité d'Afgoye.

"Il y a eu des mouvements militaires dans notre quartier ces derniers jours, et ce matin des affrontements violents ont éclaté. Tout le monde fuit parce qu'ils (les belligérants) ont recours aux mitrailleuses lourdes et aux tirs de mortier", a raconté un habitant du quartier, Mohamed Ibrahim.

Le 7 mai, les insurgés ont lancé à Mogadiscio une offensive sans précédent, menée par les islamistes extrémistes des shebab et la milice Hezb al-Islamiya du chef radical cheikh Hassan Dahir Aweys, pour renverser le président Sharif Cheikh Ahmed, un islamiste modéré élu en janvier.

Le 22 mai, les forces gouvernementales ont lancé une contre-offensive contre les positions des insurgés.