Le Premier ministre français, Manuel Valls, s'est entretenu avec le Grand Imam d'Al-Azhar, prestigieuse institution de l'islam sunnite en Égypte, dimanche 11 octobre, au Caire.

À l'issue de cette rencontre, l'imam Ahmed al-Tayeb, a, dans un communiqué, valorisé "le soutien de la France à l'Égypte et à son armée, et sa présence aux côtés (du Caire) dans la lutte contre le terrorisme, devenu un phénomène menaçant la sécurité et la stabilité du monde".

Dans ce même communiqué, Manuel Valls a souligné durant l'entretien "la nécessité de coopérer avec Al-Azhar pour [...] lutter contre l'idéologie des groupes extrémistes qui adoptent la violence et le terrorisme". Le texte précise également qu'Al-Azhar est "disposé à former les imams français suivant un programme spécifique, qui réponde aux besoins de leur société".

À l'occasion de la visite au Maroc du président François Hollande, Paris et Rabat avaient déjà signé fin septembre une déclaration conjointe relative à la coopération en matière de formation d'imams au Maroc.

Cette rencontre entre le chef du gouvernement français et le cheikh Ahmed al-Tayeb a eu lieu dans le cadre d’une tournée de Manuel Valls au Moyen-Orient. En passant par Le Caire, le Premier ministre devait finaliser la vente de deux navires Mistral dont l'achat par la Russie a été annulé par Paris en raison de la crise ukrainienne.

Il s'est envolé dimanche en début d'après-midi pour la Jordanie où il doit notamment rencontrer le roi Abdallah II et aborder la question des réfugiés dans ce pays.

Manuel Valls achèvera sa tournée par l'Arabie saoudite, où il plaidera pour "un geste de grâce, d'humanité et de clémence" en faveur du jeune chiite Ali al-Nimr, condamné à mort pour avoir participé à des manifestations en 2012.

Avec AFP