Le roi Felipe VI d'Espagne et son épouse, la reine Letizia, ont entamé mardi à midi une visite d'État de trois jours en France par une cérémonie à l'Arc de triomphe, où ils ont été accueillis par le président François Hollande et la ministre de l'Écologie Ségolène Royal.

Deux mois après le crash de l'Airbus de la Germanwings et l'annulation d'une première visite, il s'agit du premier déplacement de cette importance pour le souverain espagnol, âgé de 47 ans, qui a succédé à son père Juan Carlos en juin 2014, après l'abdication de ce dernier.

Après le traditionnel salut aux drapeaux, Felipe VI et le président Hollande ont déposé des gerbes aux couleurs des deux pays. La numéro 3 du gouvernement, Ségolène Royal, était également présente, ainsi que quelques centaines de badauds. Escortés par un détachement de la Garde républicaine, ils devaient se rendre ensuite au palais de l'Élysée pour un premier entretien.

Dans l'après-midi, le couple royal visitera, toujours en présence de François Hollande, l'exposition consacrée au peintre Diego Velasquez au Grand Palais. Une remise de décorations au personnel de secours ayant opéré sur le site de la catastrophe de la Germanwings, qui effectuait la liaison entre Barcelone et Düsseldorf, est également prévue en fin d'après-midi à l'Élysée, où un dîner d'Etat aura lieu dans la soirée.

Entretien avec Hidalgo et Valls, tous deux d’origine espagnole

Felipe VI poursuivra sa visite par l'inauguration, près de l'Hôtel-de-Ville, du jardin des Combattants de la Nueve, du nom de ces Républicains espagnols qui participèrent à la Libération de la capitale française au sein de la célèbre 2e division blindée, en compagnie d'Anne Hidalgo. La maire (PS) de Paris, native de la province de Cadix, en Andalousie, recevra ensuite le couple royal pour un entretien à l'Hôtel-de-Ville. Le souverain espagnol s'entretiendra ensuite avec le président du Sénat, Gérard Larcher, avant un déjeuner avec Manuel Valls, lui aussi originaire d'Espagne, à l'hôtel de Matignon.

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Temps forts de cette visite, Felipe VI prononcera mercredi à 15 h 00 un discours en français devant les députés au palais Bourbon. En octobre 1993, son père, Juan Carlos, avait été le premier souverain étranger à s'exprimer dans l'Hémicycle.

La visite du roi d'Espagne illustre, selon l'Élysée, "le partenariat d'exception qui lie la France et l'Espagne" et les convergences entre les deux pays sur les grands sujets internationaux. Elle comportera également un volet économique, l'Espagne étant l'un des tout premiers partenaires économiques de la France.

Le couple royal donnera mercredi soir une réception en l'honneur de la communauté espagnole en France à l'Ambassade d'Espagne où aura également lieu, jeudi matin, un petit-déjeuner avec les milieux économiques espagnols et français. Ils rencontreront ensuite des hispanistes français à la bibliothèque de l'Institut Cervantès, avant de clore le forum Entreprises en compagnie du ministre espagnol de l'Économie, Luis de Guindos.

Un mois après son accession au trône, le 19 juin 2014, Felipe VI avait déjà effectué un bref déplacement en France.

Avec AFP