L’ancien attaquant français Thierry Henry a annoncé, mardi, qu’il prenait sa retraite après 20 ans passés sur les terrains de football. "Titi" Henry va devenir consultant pour la chaine de télévision britannique Sky Sports.
"Rendez-vous de l’autre côté". C’est ainsi que le meilleur buteur des Bleus, Thierry Henry, a annoncé sur Facebook, mardi 16 décembre, sa reconversion professionnelle de footballeur à consultant TV. Du haut de ses 123 sélections en équipe nationale et d’une brillante carrière d’artilleur dans le club anglais d’Arsenal, le Français de 37 ans a choisi de quitter les terrains de football pour les studios de la chaine de télévision britannique Sky Sports.
"Après 20 ans sur le terrain, j'ai décidé de quitter le football professionnel", explique le désormais ex-attaquant des New York Red Bulls, son dernier club. "Ce fut un voyage incroyable", ajoute "Titi" Henry, en remerciant les supporteurs et ses anciens partenaires des clubs de Monaco, de la Juventus Turin, d'Arsenal et du FC Barcelone.
"Il est temps pour moi de prendre un chemin différent dans ma carrière et je suis heureux d'annoncer que je vais retourner à Londres et rejoindre Sky Sports", avec qui "je vais partager (...) mon expérience avec vous les gars au cours de ces années", ajoute Thierry Henry dans son communiqué.
Clap de fin pour "Titi"
Pas de dernière pige sur le terrain donc pour Henry, déjà privé d'une apothéose en championnat nord-américain (MLS) avec une élimination en demi-finale face aux New England Patriots, fin novembre. Depuis son arrivée États-Unis en 2010, il a inscrit 51 buts en 122 matchs, avec 41 passes décisives.
Vu son attachement viscéral à Arsenal, le club où il est toujours révéré pour avoir marqué 226 buts entre 1999 et 2007 et deux de plus lors d'une pige en 2012, il aurait pu s'offrir une dernière séance sur la pelouse de l'Emirates Stadium londonien, voire y préparer une éventuelle reconversion comme entraîneur.
Mais ce sera donc la télévision pour le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France (51 buts en 123 sélections), sacré champion du monde en 1998 et roi d'Europe en 2000.
"J'espère que vous avez autant pris de plaisir à me regarder que j'en ai pris à jouer, rendez-vous de l'autre côté", conclut l'ancien N.14 d'Arsenal sur sa page Facebook, qui répond donc aux sirènes des chaînes de télévision britanniques. Il retrouvera des journalistes avec qui ses relations n'ont pourtant pas toujours été des plus sereines, notamment après cette fameuse main volontaire contre l'Irlande qui avait qualifiée l'équipe de France pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud.
Avec AFP