Un antirétroviral utilisé comme traitement préventif contre le risque d'infection par le sida s'est avéré d'une grande efficacité clinique, lorsqu'il est pris au moment du rapport sexuel. Il va être mis à disposition d'un panel test.
Un antirétroviral, utilisé comme traitement préventif contre le risque d’infection par le VIH/sida, a fait preuve de sa grande efficacité. Testé auprès de 400 homosexuels exposés au risque, il a démontré une efficacité de l’ordre de "80 % de réduction du risque" lorsqu’il est pris au moment du rapport sexuel, selon l’étude test Ipergay.
Le médicament, le Truvada, va donc être mis à disposition de tous les participants de l'essai lancé février 2012 par l'Agence nationale de recherche sur le sida (ANRS). Les résultats complets de l'essai devraient être disponibles début 2015.
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Combinaison de deux produits (Ténofovir + FTC), le traitement produit par le laboratoire américain Gilead a déjà été autorisé en juillet 2012 aux États-Unis comme premier traitement préventif. Pas encore en Europe. Truvada en revanche a un coût élevé : environ 10 000 euros par an en cas de prise quotidienne, ce qui rend peu probable son utilisation dans les pays en développement.
"Une avancée majeure dans la lutte contre le VIH"
L'essai va se poursuivre "pendant au moins un an", a précisé l'ANRS, afin désormais de vérifier le maintien du bénéfice du traitement préventif "à la demande" sur le long terme ainsi que sa tolérance.
"C'est une avancée majeure dans la lutte contre le VIH. Les résultats d'Ipergay devraient faire évoluer les recommandations nationales et internationales en matière de prévention contre le VIH", a déclaré le Pr Jean-François Delfraissy, directeur de l'ANRS.
L'association de lutte contre le sida Aides, associée à l'essai Ipergay, a salué la décision de l'ANRS. Elle a aussi demandé à la ministre française de la Santé, Marisol Touraine, d'accélérer le processus d'examen de sa demande d'autorisation temporaire du Truvada comme traitement préventif chez les personnes à risques. "L'accès au Truvada doit être garanti pour toutes celles et tous ceux qui en ont urgemment besoin", a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Prise à la demande
L'essai Ipergay se distingue d'autres essais de prévention médicamenteuse par une prise de l'antirétroviral dite "à la demande", c'est-à-dire uniquement avant et après les rapports sexuels, et non en continu. Il s'inscrit par ailleurs "dans un cadre global et combiné de prévention" : conseils personnalisés de prévention, dépistages répétés, distribution de préservatifs... L'efficacité observée du médicament ne doit pas "faire oublier que le préservatif reste la pierre angulaire de la prévention", a d'ailleurs souligné le Pr Molina de l'hôpital parisien Saint-Louis.
Chaque année en France, plus de 6 000 personnes découvrent leur séropositivité. Les hommes ayant des relations sexuelles avec les hommes représentent 42 % des nouveaux cas.
Avec AFP