Deux toiles, l'une de Paul Gauguin et l'autre de Pierre Bonnard, qui avaient été volées à Londres dans les années 1970, ont été retrouvées en Italie, a annoncé mercredi le ministère italien de la Culture.

Peu de détails ont filtré sur les conditions de cette découverte. Une conférence de presse, retraçant les étapes "rocambolesques" de la découverte des deux tableaux des maîtres impressionnistes français, doit se tenir en fin de matinée à Rome, en présence du ministre de la Culture, Dario Franceschini.

Le général Mariano Mossa, à la tête des carabiniers (gendarmes) chargés du patrimoine culturel, experts mondiaux dans l'art de retrouver des oeuvres volées, fera le bilan de l'activité de son service en 2013, précise le ministère dans un communiqué.

L'expertise des carabiniers italiens

En janvier, le général Mossa avait inauguré au siège de la présidence de la République une exposition baptisée "La mémoire retrouvée, trésors récupérés par les carabiniers". Elle regroupait une centaines d'oeuvres retrouvées par ses services. À cette occasion, Mossa avait rappelé que "le chiffre d'affaires généré par le commerce illégal d'oeuvres d'art arrive en quatrième position au niveau mondial après celui des armes, de la drogue et des produits financiers".

L'expertise des carabiniers italiens, qui gèrent la plus grande banque de données au monde d'oeuvres d'art volées (quelque 5,7 millions d'objets), est reconnue dans le monde entier depuis 45 ans.

Nombre d'entre eux voyagent régulièrement pour former des collègues policiers à récupérer le patrimoine culturel de leur pays, volé ou exporté illégalement.

Avec AFP