Grosse sensation à Melbourne. Novak Djokovic, triple tenant du titre à l’Open d’Australie, a été éliminé en quart de finale par le Suisse Stanislas Wawrinka en cinq sets 2-6, 6-4, 6-2, 3-6, 9-7.

"Je suis très content, c’était incroyable", a déclaré la tête de série numéro 8 au micro d’Eurosport. "C’est tellement difficile face à Novak ! Quand il joue son meilleur niveau il est meilleur que moi, mais aujourd’hui (mardi, NDLR) il a eu plus de bas que de hauts."

Novak Djokovic ne s'était plus incliné à Melbourne depuis sa défaite en quart de finale en 2010 face au Français Jo-Wilfried Tsonga, soit 25 matches sans défaite. Sa série de demi-finales consécutives en Grand Chelem (14) est également stoppée. Un seul joueur depuis 1925 a fait mieux que le Serbe : le Suisse Roger Federer, avec 23 demi-finales consécutives entre 2004 et 2010. Un record qui semble désormais inaccessible.

Comme l'an passé en huitièmes de finale, Stanislas Wawrinka et Novak Djokovic ont dû batailler jusqu’au cinquième set. Il y a un an, 'Nole' s'était imposé 12-10 après 5h02 de jeu.

"Je me suis battu jusqu’au bout"

Le scénario semblait se reproduire, mais le Serbe a complètement craqué dans le dernier jeu de la rencontre commettant deux grossières erreurs sur les deux derniers points. L’effort fut donc plus bref (4h00) et l'issue différente avec la victoire du Suisse.

"Mon début de match était hésitant, mais je me suis relâché par la suite et j’ai été agressif", a expliqué Wawrinka à l’issue du match. "Le cinquième set a été très dur physiquement et mentalement, mais je ne voulais pas le lâcher. Je me suis battu jusqu’au bout."

À 28 ans, Stanislas Wawrinka disputera jeudi face à Tomas Berdych la deuxième demi-finale en Grand Chelem de sa carrière, après celle de l'US Open en 2013. "Je suis très content. J’ai passé un cap depuis l’an dernier et actuellement je me sens bien."