Le parquet de Paris a estimé, ce lundi, que la poursuite des investigations susceptibles de conduire à une mise en cause de l’ancien Premier ministre Edouard Balladur et de l’ex-ministre de la Défense François Léotard dans l'affaire Karachi "devra se dérouler devant" la Cour de justice de la République (CJR).

Le mois dernier, les juges financiers Roger Le Loire et Renaud van Ruymbeke, en charge de cette affaire, avaient sollicité l'avis du procureur de la République, François Molins, sur la compétence de la CJR, l'organe chargé d'enquêter et de juger des ministres pour des actes commis pendant l'exercice de leur fonction. Ils pourraient par conséquent prochainement délivrer une ordonnance d'incompétence sur les deux hommes politiques et transmettre leurs dossiers à la CJR.

Les magistrats estiment avoir accumulé suffisamment d'indices graves et concordants contre les deux anciens ministres, sur les dessous de plusieurs contrats d'armement passés dans les années 1990.

Les juges enquêtent sur un éventuel détournement de fonds destiné à financer la campagne présidentielle d'Edouard Balladur, en 1995, et sur un financement de celle-ci par les fonds secrets de Matignon.

L'attentat de Karachi, le 8 mai 2002 au Pakistan, qui a coûté la vie à 15 personnes dont 11 ouvriers français de la DCN, est l'objet d'une enquête distincte du juge antiterroriste Marc Trevidic.

La thèse d'un attentat islamiste avait longtemps été privilégiée, avant que le magistrat ne réoriente l'enquête en 2009 vers l'hypothèse de représailles à l'arrêt du versement de commissions liées à des contrats d’armement avec le Pakistan.