Le pape polonais Jean-Paul II et le pape italien Jean XXIII seront canonisés le 27 avril prochain, lors d'une fête unique au Vatican, a annoncé lundi 30 septembre le pape François dans un consistoire.

Devant les cardinaux, François a confirmé que ces deux figures importantes de l'Église catholique, Karol Wojtyla et Angelo Giuseppe Roncalli, papes respectivement entre 1978 et 2005 et entre 1962 et 1965, seront déclarés saints.

Cette cérémonie devrait attirer des centaines de milliers de personnes, d'Italie et de Pologne notamment, sur la place Saint-Pierre.

Délais courts et innovation

Jean-Paul II, premier pape polonais de l'Histoire, conservateur et immensément populaire dans les plus de cent pays où il avait porté la parole de l'Église, sera canonisé en un temps record, neuf ans seulement après sa mort. Benoît XVI avait choisi de ne pas tenir compte du délai obligatoire de 5 ans pour ouvrir la cause de béatification  et de canonisation de son prédécesseur. Jean-Paul II avait été béatifié en mai 2011.

L'annonce des dates de canonisation était attendue depuis la confirmation, donnée par François en juillet, d'un second miracle attribuable à Jean-Paul II. Selon la tradition, une personne ne peut en principe être canonisée - proclamée "sainte" par l'Église - que si deux miracles au moins lui sont attribués.

Pour Jean XXIII, le "bon pape" qui a régné de 1958 à 1963 et pour lequel un seul miracle a été reconnu, le pape François a laissé de côté cette condition.

François a innové pour faire canoniser le bienheureux Jean XXIII, sans attendre qu'un second miracle n'ait été attribué à son intercession. C'est lui avait ouvert le grand Concile oecuménique Vatican II (1962-65) qui devait ouvrir l'Eglise au monde. Il a laissé surtout l'image d'un pasteur proche des gens, simple et plein d'humour, un peu comme l'est aujourd'hui François.

Avec dépêches