, envoyé spécial à Nelspruit – Les tenants du titre zambiens ont souffert pour leur entrée en lice dans cette CAN-2013. Les Chipolopolo ont concédé le match nul (1-1) face à l'Éthiopie qui retrouvait la Coupe d’Afrique des nations après 31 ans d’absence.
L’Éthiopie était frustrée. Trente et un ans que les Walyas attendaient ça. De retour en Coupe d'Afrique des nations, les Antilopes ont rivalisé avec la Zambie, championne en titre (1-1), et ce match nul ne doit rien au hasard.
À la 17e minute, Getaneh profite d’une grosse mésentente entre Himoonde et Sunzu pour placer une frappe qui va frôler la transversale du but des Chipolopolo. L’ouverture du score n’était pas loin !
La menace s’est rapprochée encore un peu plus à la 23e minute, quand Chisamba Lungu fauche Salahdin dans la surface. Pénalty ! L’attaquant éthiopien décide alors de se faire justice lui-même. Mal lui en a pris, car le gardien zambien Mweene parvient à détourner sa tentative.
Pénalty manqué par l'Éthiopie
Les Walyas jouent sans complexe et s’engagent sans retenue. Il aurait toutefois fallu que le gardien Jemal en ait un peu plus ! Auteur d’une sortie dangereuse sur Chisamba, il est logiquement expulsé par l’arbitre à la demi-heure de jeu. Une décision qui fit gronder le Mbombela Stadium et les nombreux supporters éthiopiens qui jetèrent alors de rage leurs vuvuzelas sur la pelouse…
Après une interruption de plus de cinq minutes, le jeu reprend ses droits. L’Éthiopie évolue alors en infériorité numérique. Les Zambiens, malmenés jusqu’à présent, n’en demandaient pas tant. Et dans les arrêts de jeu de cette première période, Mbesuma ouvre le score au terme d’un enchaînement splendide (1-0, 45e+3). On se dit alors que la seconde période va s’apparenter à un calvaire pour l’Éthiopie menée au score et qui joue à 10. Il n’en sera rien !
En infériorité, les Walyas égalisent
Tout juste entré en jeu, Addis est à l’origine de l’égalisation. Lancé en profondeur par son coéquipier, Salahdin dévie pour son capitaine Girma qui, avec l’aide du poteau, trompe dans une ambiance indescriptible Mweene (1-1, 64e).
Plus rien ne sera marqué dans cette rencontre qui voit donc le tenant du titre commencer doucement sa compétition. L'entraîneur des Chipolopolo, Hervé Renard, souhaitait une victoire. Il devra encore patienter un peu !