"Nous sommes prêts à faire un effort pour que les salariés perçoivent une indemnité conséquente", déclare dans le quotidien Nicolaï Setzer, directeur de la division pneus tourisme camionnette de Continental.

"Nous assumerons nos responsabilités", ajoute-t-il, se disant "conscient de la gravité du projet pour les employés et la région".

Selon lui, les coûts de l'usine de Clairoix sont "supérieurs de 13%" (12 millions d'euros par an) à ceux de l'usine de Sarreguemines (Moselle), qui coûte elle-même chaque année "7 millions de plus que le site de Korbach" en Allemagne, explique-t-il en outre dans le quotidien économique La Tribune.

La décision de fermer le site Clairoix est toutefois liée aux surcapacités actuelles du groupe, et pas à ces surcoûts, assure-t-il.

Continental a dévoilé le 11 mars son intention de fermer l'usine de Clairoix (1.120 salariés) d'ici un an, ainsi que le site allemand de Hanovre (780 employés).

Les salariés de Clairoix, en grève depuis cette annonce, doivent reprendre le travail lundi à la suite d'un accord signé mardi soir entre certains syndicats et la direction.

Continental, qui dit vouloir "travailler avec les autorités nationales sur l'avenir du site", a déjà indiqué qu'il étudiait la possibilité de créer un centre logistique, un centre de livraison e-business, un pôle d'activité axé sur le transport vert ou un site de production d'infrastructures de communication ou de support aux énergies renouvelables.

Il n'a toutefois pas précisé la nature de la "coopération" de l'équipementier automobile.