AFP - Roger Federer, tête de série N.3, s'est qualifié pour la neuvième fois de suite pour les demi-finales de l'Open d'Australie, en croquant Juan Martin Del Potro (N.11) en trois sets 6-4, 6-3, 6-2, pour son 1000e match professionnel, mardi à Melbourne.

Le Suisse a fêté l'événement en faisant une énième démonstration de son insondable talent. Il jouera la 30e demi-finale d'un tournoi du Grand Chelem de sa carrière, et n'est plus qu'à une unité du record de l'Américain Jimmy Connors (31).

Federer, quintuple vainqueur en Australie (2004, 2006, 2007, 2010), sera opposé en demie à l'Espagnol Rafael Nadal (N.2) ou au Tchèque Tomas Berdych (N.7), qui devaient s'affronter en soirée.

Il est le premier joueur âgé de plus de 30 ans à atteindre les demi-finales à Melbourne depuis Andre Agassi en 2004. Mais sur ce qu'il a montré face à Del Potro, l'âge n'a pas encore de prise sur lui et il sera difficile de le faire chuter.

Del Potro, 23 ans, qui devrait revenir dans le Top 10 lundi pour la première fois depuis septembre 2010, n'a rien pu faire face à la qualité du jeu proposé par Federer.

L'Argentin avait été sèchement battu (6-3, 6-3, 6-0) par le Suisse en 2009 au même stade de la compétition. La leçon a été à peine moins rude cette fois-ci.