AFP - La police israélienne était en état d'alerte jeudi à l'aéroport Ben Gourion de Tel Aviv en prévision de l'arrivée vendredi de militants étrangers qui souhaitent exprimer leur solidarité avec les Palestiniens, selon des sources policières.

"Plusieurs centaines de policiers ont été déployés pour éviter tout désordre. Ils ont reçu pour consigne d'agir avec fermeté et retenue, en arrêtant sur le champ tout fauteur de troubles", a déclaré à l'AFP le porte-parole de la police, Micky Rosenfeld.

Ces policiers, dont des membres de l'unité d'élite chargée d'intervenir en cas d'attentat et des gardes-frontières, ont été envoyés en renfort des centaines d'agents de sécurité opérant régulièrement à l'aéroport.

"L'aéroport n'est pas un champ de bataille et en conséquence, les policiers n'ont pas été équipés de matraques, de grenades lacrymogènes" ou d'autre matériel anti-émeute, a toutefois précisé M. Rosenfeld.

Des associations de soutien aux Palestiniens ont appelé sur internet leurs sympathisants à converger le 8 juillet vers l'aéroport de Tel Aviv, afin de se rendre ensuite dans les territoires palestiniens, dont Israël contrôle tous les accès, à l'exception de la frontière entre la bande de Gaza et l'Egypte.

Des centaines de militants venus de France, de Belgique, d'Allemagne, du Royaume-Uni, des Etats-Unis et d'Italie doivent participer à cette opération "Bienvenue en Palestine", à l'invitation de 15 associations palestiniennes, selon les organisateurs.

Le ministre israélien de la Sécurité publique, Yitzhak Aharonovitch, a qualifié les militants pro-palestiniens de "hooligans" et prévenu qu'ils seraient immédiatement expulsés en cas de manifestation, une procédure déjà régulièrement appliquée.

Selon les médias israéliens, les vols attendus vendredi à l'aéroport Ben Gourion en provenance d'Europe seront dirigés vers un terminal séparé et tous les passagers soumis à une fouille minutieuse.