La caricaturiste américaine Molly Norris est devenue, ce week-end, une femme à abattre pour les islamistes radicaux du monde entier. Elle "devrait être l’une des principales cibles à assassiner", affirme le prédicateur yéménite né aux États-Unis Anwar al-Awlaki dans une interview accordée à Inspire, le premier magazine en ligne anglophone de la nébuleuse Al-Qaïda.

Relevé par l’observatoire américain des mouvements jihadistes SITE, cet appel au meurtre a conduit le FBI a avertir la dessinatrice qu'elle devait "prendre la menace très au sérieux". Molly Norris est devenue célèbre en avril dernier, lorsqu'elle a proposé dans une caricature que la date du 20 mai soit proclamée "Journée durant laquelle tout le monde dessine Mahomet" ("Everybody Draw Mohammed Day"). Reprise par les internautes, l'idée a fait florès sur la Toile, et notamment sur Facebook, à tel point que le Pakistan a décidé de bloquer le célèbre réseau social pendant une dizaine de jours au mois de mai.

Pour beaucoup, Molly Norris était à l’origine du mouvement, ce dont celle-ci s’est défendue. Sur son blog, la dessinatrice a expliqué avoir lancé l’idée comme une blague et n’avoir jamais voulu que l’initiative aboutisse.

"Everybody Draw Mohammed Day"

De cette volte-face, Anwar al-Awlaki semble pourtant faire peu de cas. Considéré par les services du contre-terrorisme américain comme un personnage-clé d'Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA), le prédicateur va même plus loin. "Le grand nombre de participants [à cette journée] nous facilite la tâche car il y a ainsi beaucoup de cibles [désignées]", affirme-t-il. Dans l’interview, celui-ci légitime encore le meurtre de "tout ressortissant occidental", l'"Everybody Draw Mohammed Day" ayant une "base légale dans le monde occidental".

L'intervention d'Anwar al-Awlaki dans le magazine Inspire, apparu en ligne pour la première fois à la fin juin, rend par ailleurs plus crédible la thèse de son authenticité. À l'époque, une erreur technique lors de sa mise en ligne avait en effet conduit plusieurs spécialistes à penser qu’un tel couac était peu compatible avec l’expertise technologique supposée des réseaux proches d’Al-Qaïda...

Public plus jeune

Cette fois-ci, l’interview a été relayée par plusieurs réseaux islamistes radicaux, notamment dans des "communiqués d’Al-Qaïda au Maghreb islamique et de l’État islamique d’Irak", rapporte SITE. La démarche consistant à viser directement des personnes impliquées dans les réseaux sociaux confirme également le but recherché par Inspire, à savoir : toucher un public jeune et particulièrement sensible aux évolutions des nouveaux médias dans les pays anglo-saxons.

En attendant, le site personnel de Molly Norris a été remplacé par une page "site en construction", tandis que certains de ses voisins ont indiqué au New York Daily avoir constaté une présence accrue des forces de police autour de son domicile au cours du week-end.