AFP - Le Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM), le plus militarisé des groupes rebelles du Darfour, a affirmé vendredi avoir tué 200 soldats soudanais dans cette région de l'ouest du Soudan, un bilan démenti par l'armée.

"L'armée soudanaise a fui les villages de Daeen et Shaariya dans la partie orientale du Darfour Sud où nous avons tué 200 soldats" entre mercredi et jeudi, a déclaré à l'AFP Suleiman Sandal, un commandant du JEM.

"Nous avons perdu quatre des nôtres dans les affrontements", a-t-il ajouté dans une interview par téléphone satellitaire.

L'armée soudanaise a toutefois démenti ce bilan, accusant le JEM de se servir de civils comme des "boucliers humains".

"Ces chiffres sont erronés et sans fondement", a déclaré le porte-parole de l'armée Al-Sawarmi Khaled à l'AFP, sans fournir de bilan des affrontements.

"Les rebelles sont entrés dans le village d'Um Saouna, dans la partie orientale du Darfour Sud, utilisant des civils comme boucliers humains", a-t-il ajouté.

"Nos forces encerclent le village mais nous ne combattrons pas le JEM à l'intérieur du village de peur de provoquer des victimes civiles", a-t-il dit.

Khartoum et le JEM, important groupe rebelle du Darfour, sont parvenus à un cessez-le-feu doublé d'un accord politique l'hiver dernier, mais des pourparlers à Doha n'ont pas débouché sur une paix durable à la date prévue du 15 mars.

Les négociations ont été suspendues après que le JEM a accusé l'armée d'attaques contre ses positions.

Le Darfour est le théâtre depuis 2003 d'une guerre civile complexe à l'origine de 300.000 morts selon les estimations de l'ONU - 10.000 d'après Khartoum - et 2,7 millions de déplacés.