Les touristes, telle l'actrice américaine Susan Sarandon (photo), peuvent à nouveau visiter la célèbre citadelle inca qui était fermée depuis le mois de janvier en raison de fortes intempéries qui avaient fait 7 morts et 25 000 sinistrés.
AFP - Des centaines de touristes, dont l'actrice américaine Susan Sarandon, ont pu de nouveau accéder jeudi à la citadelle inca du Machu Picchu, fermée depuis deux mois au Pérou en raison de dégâts sur la voie ferrée menant au site, a rapporté un journaliste de l'AFP.
La citadelle du XVe siècle perchée à 2.500 mètres d'altitude, l'un des sites les plus visités d'Amérique latine avec 2.200 touristes par jour, était inaccessible depuis fin janvier, à la suite de fortes pluies et d'éboulements qui avaient coupé la voie ferrée, utilisée par 90% des visiteurs.
La seule autre voie d'accès est le Chemin de l'Inca (4 jours de randonnée).
Ces intempéries sans précédent depuis 15 ans dans le sud-est du Pérou avaient fait sept morts -- dont une touriste argentine -- et 25.000 sinistrés. Environ 3.500 touristes s'étaient retrouvés bloqués près du Machu Picchu et avaient dû être évacués par voie aérienne.
Les pluies n'ont cependant pas endommagé les énormes pierres de forme géométrique utilisées par les incas pour bâtir leur citadelle.
De nombreux Américains, des Mexicains, des Argentins et des Brésiliens faisaient partie des 800 à 1.000 premiers touristes à nouveau autorisés à visiter le site jeudi sous un ciel nuageux.
Un festival musical et une cérémonie andine de remerciements à la "Terre mère" étaient en outre prévues dans la capitale régionale Cuzco.
Les touristes ont pu accéder au Machu Picchu grâce à la réparation d'un tronçon de voie ferrée de 40 km, inauguré lundi.
Le voyage restera tronçonné pendant deux mois au moins, le temps de réparer la totalité des 110 km entre Cuzco et le Machu Picchu. Les touristes devront effectuer 70 km environ en autobus jusqu'à Ollantaytambo.
Dans un premier temps, le site ne fonctionnera qu'à 60% de sa capacité, a précisé le ministre du Commerce et du Tourisme Martin Perez.
Ces deux mois de fermeture du Machu Picchu ont constitué une catastrophe pour le tourisme péruvien. La région de Cuzco, qui fournit 90% des revenus touristiques du pays, a enregistré une chute de 70% du nombre de ses visiteurs au cours des deux derniers mois.