Il y a la défaite et il y la manière. Surclassée par l'Espagne, l'équipe de France a été éliminée quasiment sans coup férir en demi-finale de la Coupe du monde, mardi 14 juillet. Pour les Bleus de Kylian Mbappé qui rêvaient d'une troisième finale consécutive, la pilule est dure à avaler.

Les joueurs sont apparus abattus au coup de sifflet final, qui marquait la fin de l'épopée américaine, même s'il reste un match pour la troisième place, samedi 18 juillet.

Premier joueur à apparaître devant les micros de la presse, Rayan Cherki a assuré que ce huitième et dernier match était encore loin dans l'esprit des coéquipiers :

"Pour l'instant, on veut juste oublier ce qui vient de se passer. C'est dur. C'est une déception immense", a assené le milieu de terrain, auteur d'une entrée convaincante en fin de match. "On n'a pas perdu contre l'arbitre, on n'a pas perdu contre l'Espagne, on a perdu contre nous-mêmes. On sait qu'on faisait peur à tout le monde. La seule équipe capable de nous éliminer, c'était nous-mêmes."

"Ils ont joue comme ils voulaient"

"Quand on joue notre football, c'est extraordinaire. Mais aujourd'hui, ils ont joué comme ils voulaient, eux et pas nous", a continué le Citizen. "Pourtant quand je suis entré, je ne les ai pas senti au-dessus."

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Image de couverture : Déception pour les Bleus après leur défaite face à l'Espagne en demi-finale de la Coupe du monde de football 2026. © Juliette Montilly / France 24

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Maxence Lacroix, lui aussi remplaçant au coup d'envoi, a du entrer dès la première mi-temps pour remplacer William Saliba, blessé. Et réfute également que les Bleus soient restés impuissants : "On a toujours tout donné. Je pense qu'il y avait des choses qui marchaient moins bien que d'habitude et ça s'est vu malheureusement, tout simplement."

Il décrit l'ambiance du vestiaire après le match : "Il y a beaucoup de déception. C'était silencieux parce que je pense qu'on a loupé notre notre match pour aller en finale". Il a également brièvement révélé ce que Didier Deschamps a dit à ses joueurs après la rencontre. "Il nous a dit d'avoir la tête haute sur le parcours qu'on a fait", que le résultat du match "était dur à accepter parce qu'on voulait aller plus loin dans cette compétition".

"Est ce que l'arbitre avait le niveau ?"

À la fin du match, Didier Deschamps, qui dispute sa dernière compétition avec les Bleus, n'a pas dit autre chose : "Il y a beaucoup de déception. Les joueurs sont anéantis parce qu'on avait beaucoup d'ambition, même s'il faut être aussi logique et reconnaître qu'aujourd'hui on a été un ton en dessous sur le plan technique face à une équipe qui a bien maîtrisé son sujet et plus. Mais c'est d'abord de notre faute, je veux pas accuser qui que ce soit", a-t-il commenté juste après le match. Qui que ce soit... sauf l'arbitre peut-être.

Un peu amer et frustré, il a tout de même lancé le débat : "L'arbitrage ? Si je dis quelque chose, je vais passer pour une pleureuse car on a perdu. Mais je vous pose la question de savoir si l'arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale. Il y a le penalty mais il n'y a pas que ça, ça vient en plus. Je n'ai rien contre l'arbitre de ce soir, mais posez-vous la question."